宿屋ウンディーネのスープ

宿屋のウンディーネ

すると、みるみると顔にハリと瑞々しさが戻っていく。
あっという間に、老婆の姿から若い女の姿に変わった。
玉の肌に艷やかに光るブロンドの髪の美しい女性だ。
どんな男も心奪われるに違いない。
しかし、素手でそのへんの草を貪る姿は気品の欠片もない。
髪が垂れてくるだけでも、イライラした様子でハーブを食べている。

「神に仕えるニンフが目も当てられない姿ね」
ウンディーネは、テーブルの上からをハーブを一掴みながら皮肉る。
ニンフの女は、反論することなく相変わらず口いっぱいのハーブを咀嚼して、ウンディーネに対してジト目を送るだけだった。

ウンディーネは、怖い怖いとわざとらしく肩を竦めた。
それからキッチンに立ち、水瓶から水を汲み、手に取ったハーブの花びら数枚を一緒に小鍋に入れた。
それをスープの隣で火にかける。
少量の水はすぐに音をたてて沸騰した。
ハーブの色もあっという間に移っている。
ウンディーネはちょうど良い濃さで火を止めて、二つのカップに注いだ。

「お茶もどうぞ？」

ニンフの前に、真っ白なカップに入れると鮮やかなコバルトブルーがよく映えていた。
ニンフは、またしてもフンと鼻を鳴らす。