患者くんの初恋

隣から気配が感じない。

美樹は、暗くなった空に向けていた目を隣に向けると、ついさっきまでいた人がいないことに改めて気づかされる。

「·····いなくなっちゃったか」

特に慌てる様子もなく、その方向を見つめながら小さく息を吐いた。
そうして少しした後、こちらに向かう靴音が聞こえ、それが段々と近づいてきたことにより、美樹は顔を上げた。

「·····見届けたのか」

自分の可愛らしい顔立ちとは裏腹の、凛とした表情を向ける兄の大樹に、小さく頷く。
大樹は、今さっきいた人のところに座った。

「今回も大にぃのおかげで、田嶋君は生きている人じゃないって分かったよ。ありがとう」
「それは何より。やっぱり俺がいないと、美樹は分からないようだ」
「そうなんだけど·····、兄弟揃って同じ所で働くのおかしくない？ しかも、同じ診療科だし·····」
「俺はとっても嬉しい。可愛い美樹とずっと一緒にいられるのだから。生者であろうが、死者であろうが、近づけさせない」
「全く、もう·····」

感情を動かさないまま、力強く拳を握りしめるのを、美樹はため息混じりに言った。

美樹の特異体質は、この職に就いてからだ。
生死が身近であるからであろう、だが、問題なのは、たまに生死が曖昧になってしまうことだった。
いつ亡くなったのか不明な人が不意に現れるため、驚くよりも普通に接してしまう。
兄は非科学的なものを一切信じないが、弟が言っていることだから信じているらしい、そのせいなのか、美樹が接した相手と接することが出来る。
兄には極力相手にするなと言われるが、放っておけない性分なもので、相手をしてしまう。

「たくさんの人を見届けたけど、やっぱり慣れないな」
「だから言っているだろう。もう相手にするな」

それに火がついたようだ。たらたらと文句が垂れ始めた大樹に鬱陶しく感じた美樹は、「ね！ 休みの日が被ったら、花火見に行こう！」と遮った。

「田嶋君と見ていたら、大にぃと一緒に行きたくなっちゃった！」
「花火か·····分かった。休みにしておくよう、言っておく」
「たまたま休みが被った時でいいって！」

どこかに行こうとする大樹の後を、美慌てて樹は追いかける。

その彼らの姿を、ある男子高校生が楽しそうな中に、悔しそうな悲しそうな眼差しで見つめているのであった。