熊さんの翻訳機

熊さんの餌付け

「…激務すぎる…」

発注と品出し…店舗の広さに比例して、いつも大変なのに。
社長がチラシを打ったせいで週末家でもPOPを書いた。

おかげで肩が凝りまくっている。

そして、待望の熊さんを見て更に気分は沈んだ。
あれ、何箱あるっけ？
3往復はしてない？

「おはようございます」

「おはようございます」

どーんと19箱。

目が痛い。

「凛さーん、飲料ケースどれくらい積みますかー？」

…。

「あ、それ倒れない積み方あるの、私積んで落ち着いたら伝授するよ…えーっと…小木君お菓子出しといてくれる？」

「了解でーす」

視界の隅にロング台車に山積みの2リットルの緑茶。
…激務すぎる。
絶対肩と腰が死ぬな。

「は、はじめましょうか？」

今はとりあえず検品を片付けなくては。
そしてあわよくば飴ちゃん攻撃を。

結果、飴ちゃん渡せず…。
私の意気地無し。

「ありがとうございました」

「…ありがとうございましたぁ…」

心の中で凹みつつ、凛は次はと緑茶に向かって歩き出す。
2つのカゴ台車からロング台車に移された緑茶は、縦4箱の横2列の8箱でどーんと凛を待っている。

うーし、やるか。

身体は小さいが心は男勝りである。

むんと腕に力を入れてケースに手をかけた所で、

「…どこに、積みますか」

と背後で低い声がした。

「へっ！？」

ほんの後ろに立っている熊さん。
もはや壁。

「…どこに？」

「あ、あぁ、えっと、そこに」

凛が指指したのは、すぐ横の柱だった。

無表情の熊さんが、ほんとに申し訳程度に頷いた。
そしてぬっと腕をのばし。
上の2ケースをいっぺんに抱えた。

とん、とんと音を立てずに全て、あっという間に上の2ケース全面を柱の横に下ろしてしまった。
台車の緑茶は、凛でも下ろしやすい高さになっていた。

「…川野さんのたっぱじゃあ…この高さは酷です」

初めて聞いた長文は、ロボットみたいな平坦な抑揚だった。

「は、はい、ありがとうござい、ます」

熊さんが会釈して、のっそのっそと持参した台車に向かって去っていく。

やばい、ときめいた。
一緒に働いてる男が誰一人しなかった心遣いに、凛は心底感謝した。

全部下ろして積んでいかない、さり気ない手助けが丁度いい。

…あの人、私の名前覚えてくれてたんだなぁ…エプロンのポケットにつけたネームプレートや、伝票に押す名前なんて覚えていないと思ってた。