明日、私が安らかな眠りにつけますように。

出会い

「お先に頂きました」

「あいよ」

　脱衣場から出るとダイニングテーブルの椅子に座って、電卓を叩いていたでんこさんが顔をあげる。

「先に寝てな。私はこれから仕込みがあるからね」

　テーブルの上に置いてあるデジタル時計を見ると、もう二十二時は過ぎていた。

「これからですか？」

「いつものことだよ」

「一人でやるんですか？　何か手伝えることがあったら」

　思わず猫の手でもと名乗り出ようとした私を、でんこさんのため息が遮る。

「言っただろ？　この一ヶ月は自分の為だけに使いなって」

「だ、だけど」

「布団は敷いといたから、病人は早く寝な」

　ここまでくると、例え病人だとしても申し訳ない。もじもじとしているとでんこさんが苦笑する。

「ちゃんとしなくていい。最期ぐらいは無神経に傲慢に生きてみな」

　まるで、私のこれまでの半世を見てきたかのような言葉に思わず息を飲む。

　そうしたい。そうしたかった。
　だけど無神経も傲慢も意識しなくてはできないことで、それは自然ではなく不自然な振る舞いで。結局は、気を遣うのも遣わないのも疲れてしまう。

　疲れない生き方が私にはわからなかったし、今もわかってはいない。
　だから考えたくなくて人と関わりたくなくて、だけど最後にはまたこうして人と関わって。考えれば考える程に自分がわからなくなって。

　だけどもう、あと僅かしかない人生を悩みごとに費やしたくないことは確かだ。