色香

26

彼が食堂のおじさんに、気に入ったメニューのレシピを聞いている。料理好きな彼は、家でも作ってくれるつもりらしい。

「......ああ。隠し味はそれですか」

おじさんが、企業秘密だよなんて言いながら彼に全部教えてて、僕も父さんも母さんも笑いが止まらなかった。

「また帰ってきた時は、二人でおいで」

なんて、まるで僕らの事を知ってるかの様なおじさんに、二人で「はい」と返事をした。

家に帰ると弟が帰ってきていて、僕達は母さんが入れたコーヒーを飲んで、ケーキを食べた。

不意に彼が、テーブルの下で僕の手を握る。

.........そうだった。

帰ってきたもう一つの目的。

「......あの.....お父さん.....今日は、もう一つお話があって」

彼が僕の手を、一度握り締めてから話し始めた。

「.......話？」

「.....はい...........実は僕達、少し前から一緒に暮らしています」

「............」

口許まで持っていっていたコーヒーカップを、そっとテーブルに置いた父さんが、僕の目を見るとゆっくり話し始めた。

「......親っていうのは、自分の子供を、どうしても自分の知ってる世界に押し込めたくなるんだ.......何故なら自分の知らない世界で、子供が悲しんだり、不幸になったりするのが怖いから......」

「............」

「.......だから......お前達の事は、自分の知らない世界すぎて、頭では認めようとしても、心がついていかなかった....」

「...........」

「......でも.....二人を見ていたら、私達と同じように、お互いを愛して大切にしている。
私達と何も変わらない......愛おしいと思う相手が同性だっただけなんだよな」

「.......父さん」

涙が勝手に頬を伝わる。テーブルの下の彼の手が、僕の指に絡む。

「.....お前が幸せで嬉しいよ」

僕の目を見ていた父さんの目が、彼の方を向く。

「......来年も再来年も、こうして二人でお祝いに来てくれるかな？」

「.......はい」

返事をする彼の声が震えていた。

「......良かったわね」

そう言って、母さんが僕の側に来て肩を抱いてくれた。

僕は、子供の頃にように母さんの胸で泣いた。

………大切な両親が、大好きな彼との幸せを理解してくれることが、こんなに嬉しいなんて………

顔を上げた僕の涙を拭いながら微笑む彼の目にも、涙が溜まっていた。

「.....僕、もっとケーキが食べたいんだけど」

弟の声に、皆が笑い。母さんが返事をして僕から離れていく。

............ありがとう。僕、本当に来て良かった.........