破滅の雨音

１ 危機

　何年も前から人が住めなくなった集落の跡地――。

　その地面を打つ雨音が、微かに聞こえ始めた。

　まずいっ！

　リオナ･ツキオカは息を呑む。空を見上げ、赤茶けた雲がそこまで迫っているのを確認した。彼女のセミロングの黒髪が、湿り気を帯びた風に揺れる。

　少し離れた場所で瓦礫の陰に隠れている相棒、リョウ･シゲモリも気づいたようだ。息を呑んでいる。

　目が合った。どちらともなく頷くと、素早く走り出す。

　ボウガンの矢がいくつも放たれ、２人の体をかすめていく。

　破滅思想を持つテロリスト達だった。おそらく１０人以上いる。

　「ちっ！　うっとうしい奴らだ」

　そう叫ぶと、リョウが腰のベルトを素早く抜き取り、鞭のように翻す。

　彼を狙って飛んできた矢がたたき落とされた。

　リオナは地面を転がって矢を避けると、立ち上がりざまジャケットから細身のナイフを３本とり出し放つ。

　敵３人が胸に刺さったナイフに手をやりながら倒れた。

　この時代、環境汚染やエネルギーの枯渇問題等があり、リオナ達のような警察官といえども銃は持てなくなっていた。それぞれが、自前の武器を用意している。

　サバイバルナイフやチェーンを手に襲いかかってくるテロリスト達。

　リオナはそれらをかいくぐると「やあっ！」とかけ声とともに飛び上がり、左の男に飛び後ろ回し蹴り。着地と同時に身を屈めながら回転し、右の男の膝を蹴り破壊する。

　あっという間に、大柄な男２人を倒してのけた。

　華奢で小柄、花のように可憐な女性であるリオナを甘く見ていたのだろう、離れた場所の敵達が唖然として見ている。

　視線を巡らせると、リョウもベルトを鞭のように使い３人を次々倒していた。

　「リョウ、急いでっ！」

　叫ぶリオナ。雲がすぐそばまで来ていた。そこから『破滅の雨』が降りそそいでいる。