夕日が綺麗ですね

プロローグ：クラス替え

　春休みが終わり、最初の登校日。始業式がある日は、毎年どことなくソワソワしている自分がいた。
　僕が通っている中学校は、１学年でクラスが４つある。約１５０人近い生徒たちが、毎年バラバラになってクラスを形成していた。そんなクラス替えの結果が昇降口に張り出されているこの日、僕はいつもより少しだけ早く家を出た。

「おっ、来た来たっ！　おっせーよ、彼方！　待ちくたびれて先に行っちまうところだったぜ！」

「颯斗(はやと)……ってことは、またお前と同じクラス？」

「おうおう、そんなにオレと同じクラスなのが嬉しいか？　さすがオレの親友だな！」

「別に僕はそんなんじゃ……って、もう少しゆっくり見ても良いだろ」

　乗ってきた自転車を自転車置き場に置いて昇降口へ向かうと、小学校からずっと同じクラスだった三浦颯斗が待っていた。颯斗は嬉しそうに僕の肩を掴むと、嬉しそうに僕を引きずるようにして昇降口の中へと入っていく。
　昇降口の前に張り出されていたクラス発表の大きな紙の周りには、まだまだたくさんの生徒たちがいた。後輩である２年生の姿もあれば、今年で最後の中学校生活となる３年生たちの姿もあった。

「今年は夏樹も同じクラスだぜ！　あいつは先に教室に行って待ってるって言ってたな」

「夏樹も同じなのか。まあ、知り合いが多い分には良いけどさ」

　日下部夏樹も、僕と一緒に絡むことが多い友人だった。１年のときは３人全員が同じクラスだったけど、２年のときは夏樹だけが違うクラスになっていた。どことなく中性的な容姿と性格をしているけど、学年問わず不特定多数の女子から人気があった。部活はパソコン部らしいが、ほとんど顔を出してはいないらしい。性格はどことなく掴めない雰囲気を纏っていると、個人的に思う。
　夏樹とは対照的に、颯斗はサッカー部という運動バリバリの部活に所属していて、ポジションはゴールキーパーをしている。熱血タイプのキャプテンで、多少暑苦しくなるときもある。その分、至って性格は素直で分かりやすく、友達想いの部分も多く見られていた。

「今年１年、卒業まで良い年になりそうだな！」

「僕はお前のポジティブなところを見習いたいよ。新しいクラスって、何か緊張するからな……」

　人前に出ることを苦としないタイプの颯斗と違い、あまり人と接することが苦手な僕は、新たなクラスを前にして少なからず緊張してしまっていた。