壺中の蠱女

一章 白昼の略取

その富豪女子は、さっそく李翰に、挑撥の碧眼を向けてきた。

「小説家といえば、書物を作ることを好み、上下の人々に聴従されようとして市で一日中弁論する思想家ですとか。それで。李氏、と仰ったかしら――貴家の傑作はいかに？」

李翰が答えるより早く、言葉がさらに重ねられる。

「謙遜はお断りよ。大隠(立派な人物)は市(まち)に隠れるもの。宮中暮らしの妾どもは寡聞ゆえ御名を存じませぬけれど、入宮を属望されるほどのお方ですもの、さぞや下々の心を打つ佳作をあまたお持ちなのでしょう？」

李翰は、そわそわと目をそらした。

「言いづらいご内容なのね。フッ、お得意は寝物語か何か？」

そこまで言われて、李翰はようやく小さく小さく、声を漏らした。