1人が本棚に入れています
本棚に追加
「今朝、教室で僕は思い出したんだ。正確には、思い出したわけじゃない。だけどあれは『思い出した』というふうにしか表現できないフラッシュバックだった。……記憶の中で、僕は担任のアイラ先生に恋をしてた」
恋という台詞に尻込みしながら、祐希は正直に告白した。
――愛良は、生徒たちからアイラ先生と親しみを込めて呼ばれる女性教師だ。几帳面で真面目な性格のアイラは、規範から外れた人間が許せないのだと常々言っていて、何事にもルーズで遅刻も多い堂島旭との衝突は、いつしかクラスの名物となっていた。ひたむきなアイラの姿に、祐希も自然と惹かれていた。
だが、そんな初恋の記憶が、本物の記憶であるわけがないのだ。
「今ここにいる僕は、アイラ先生に恋をしていない」
初夏の暑さに頭をやられたのかもしれないと、祐希も己の正気を疑ってはみたのだ。しかしどう引っくり返しても、今の祐希の心のどこにも、アイラへの恋心は残滓すら見当たらない。にもかかわらず断片的な記憶だけは、厳然と存在を主張している。祐希の告白を聞いた千比呂は、思案げに人差し指を唇に当てた。
「担任がアイラだったのは、〝二番目のセカイ〟のときか」
「二番目のセカイ？」
硬い声で訊き返したが、千比呂は祐希を見つめるだけだ。促された祐希は、仕方なく主張を続けた。
「アイラ先生の件だけじゃない。僕の周りは異常だらけだ。でも一人だけ、正常に見える生徒がいた」
「それが、私？」
「僕を林って呼ぶことを除けばね」
幼馴染の千比呂に対してだけは、祐希は違和感を持たなかった。異質な世界での生き方をあらかじめ知っているような動きからは、どんな矛盾も辻褄合わせも撥ねつける凜々しい力強さが感じられた。
「恥を承知で言うけど、ＳＦ映画みたいに時間を巻き戻した君は、過去を改竄した。違う？」
「そう訊かれたときは、形式として訊き返すべきだよね。本気で言ってる？」
「本気だよ」
「根拠は？」
「僕の記憶。思い出せないけど、千比呂は他の人にはできない特別な〝何か〟をした気がする。……本気だよ。だから千比呂も、本気で話してほしい」
笑っていた千比呂は、不意に真顔になった。奇抜な髪と同じオレンジ色の陽光が、目元に薄紫色の影を作る。逢魔が時のような色彩が妖しげで、不穏な気配にぞくりとした。
「君が私を理科室に呼んだのは、『時をかける少女』になぞらえたから？ 私が過去を改竄したっていう祐希の推測は面白いし、間違ってないよ。でも、少しだけニュアンスが違う。私は、世界を創りかえたの」
「世界を、創りかえる？」
「いいよ。教えてあげる。私の能力を見破った林祐希は、君が初めてだし。それに、たぶんこれがラストチャンスだから」
ラストチャンス？ その意味を、祐希が問い質すよりも早く――理科室の眺めが、魔法を掛けられたように一変した。
最初のコメントを投稿しよう！