前世の記憶～夏の思い出～

「織姫。僕は今日、君に言わなければならないことがあるんだ」

「えっ？ 話って何？」

いつも以上に増して深い藍色の天の川の上で、彦星の悲しそうな顔が私の目に映る。
せっかく、今日は一年に一度出会える日だというのに……彦星が悲しそうにしていると、私までもが悲しくなってしまう。

「……落ち着いて、聞いて欲しいんだ。僕は、今日ーーこの宇宙(ほし)から離れなければならなくなった」

「え……」

まるでガラスが割れるかのように、その言葉を聞いた瞬間、心にヒビが入った。

「僕も、こんなことになるなんて思ってもなかったよ。……いざ君を目の前にすると、辛さは倍増するばかりだ。どうしようもないね」

横を向いて額を手で押さえる彦星。必死に泣かないようにしているのが分かって、私は額に当てていない、もう片方の手を自分の両手でギュッと握った。

「どうして彦星がそんな目に遭わなければならないの……！ それ、だれから言われたの？」

「……君の、お父さんからだよ」

私は目を見開いてしまった。

私のお父さんは、いわゆる天の神様だ。天に住む者達を見守り、その者達の環境を整え、そしてその者達の人生をも決める。至って、誰も逆らうことの出来ない人だ。

「彦星が何したっていうのよ……。私は、これ以上、彦星と離れ離れになるなんて考えられないわ。……私、お父さんを説得してみる！」

「……その必要はないよ、織姫」

「えっ？ どうして？」

彦星は、私の手をそっと離して少し微笑むと、天を見上げながら口を開いた。