オークの島〜追放された侯爵令息と秘密の島〜

祖父の手紙

『セリムへ
　この手紙がおまえの手元に来る頃には、私はもうこの世にはいないだろう。
　おまえには、私のすべてがある第１１島を任せたい。
　この手紙を別紙の地図の場所に持っていけば、かの島に行けるようになっている』

　墓所から歩いて１５分ほどの領地別棟にある自分の部屋にたどり着くと、着替えもそこそこに、汚れてしまった手紙を窓際に干した。
　乾かしながら、その文面を確かめると、たしかに祖父の几帳面な筆跡で書かれている。父が言っていたように、セリムに島を託したいとの内容であった。
　ただ、侯爵家の持っている島は１０島で、すべて名前がついている。
　１１島――しかも名前もなく、どうも市販されている地図には載っていない。
　新しい島なのか。しかし新しい島だとすると祖父のすべてがあるというのは、どういうことなのか。

　この手紙の封は開けられていた。セリム宛てのこの手紙を父は勝手に開けて読んだのであろう。その上で、この島の開拓をセリムに命じたのだ。
　もしかしたら、セリムに祖父の遺産を探させて、横取りする気かもしれない。

「お祖父様のすべてがある島……か」

　セリムはベッドに寝転がると、うつらうつらとし始めた。何せ、祖父の訃報を目にしてから、休む間もなく王都から領地まで馬車を乗り継いでやってきたのだ。
　付け加えて、さきほどの親子のやり取りも、疲労感を強めていた。

「お祖父様のすべてとは、何だろうか……」

　セリムは、そうつぶやくと、疲労には勝てず、吸い込まれるように眠りに落ちていった。