隣の彼女

第一話:不審人物

「おはようございます」
「あ、おはようございます」

ん？？
あんな若い子、このマンションに居たっけ？

ゴミ収集車にギリギリ間に合ったが、謎が残った。

最近誰かが引っ越してきた様子もないし、俺の部屋は一番端で、お隣さんはたしか男性の一人暮らしやったはず。

1階は整骨院と、美容室、そこのスタッフにもこんな子はいなかった。

2階は高齢者の二人暮しばかりのフロア。
3階は、小学生のお子さんがいる3人家族の部屋、アトリエに使用されている部屋、そしてお隣の男性一人暮らし、俺の部屋。

3年ほどここに住んでいるが、メンツはほとんど変わってないはず。

もしかして、ゴミの不法投棄か？

俺は彼女の後をつけることにした。

え？！
あれ？？
俺の隣の部屋やん！？

たしか男の一人暮らしやったはず。

女連れにしても、若すぎやろ。

マンションの管理人としては、気になるところだ。

まぁ、彼女でもできたんかな。

そう落とし込んで、様子を見ることにした。

ベランダに出て、一服していると、お隣さんがベランダに出てくる音がした。

朝と夕方、彼女はせっせと、トマトの苗に水をやっている。

洗濯物を干す前に、水やり、取り込んでしばらくすると、また水やり。

結構几帳面な子だな。

「あ！！トマトかわいい！すごい！たくさんできた！」

と、ある晴れた朝、彼氏を見送ったあとのルーティーンでベランダに出てきたその子は嬉しそうにそう言った。

俺は思いきって声をかけてみた。

「こんにちは」

ベランダの柵からお隣に向かって、挨拶をした。

「え？？」
その子はどこから声がしたのか、一瞬気づかなかったのか、少しキョロキョロして、俺と目が合った。

「こ、こんにちは」

「驚かせちゃった？ごめん、それ、トマト？」

「う、、あ、はい」

「たくさんできたんやね」

「はい」

「俺はキュウリ作ってるよ」

「え？キュウリ？」

「あ、俺は秋山です、森野さん？でしたっけ？」

彼女は少し間を置いて

「はい♪」

なんだか嬉しそうな声が、胸に刺さった。

「キュウリ、要ります？嫌いでなければ」

「欲しいです！食べたいです」

「ちょっと待ってね」

何本かもぎ取ると、柵越しに彼女に手渡した。

「ありがとう、秋山、、さん」

「いいえ、どういたしまして、欲しくなったらいつでも」

「サラダにする、美味しそう」

むちゃくちゃ喜んでくれるやん、キュウリ如きで。

ナスとかゴーヤでも植えようか、と、本気で考えてしまった。