友達じゃいられない

「こんばんはー」

　翌日の夜、大きなビニール袋二つを抱えた想太がやってきた。
　想太が買ってきてくれたのは、缶ビールと缶チューハイ三本ずつ、紙パックの梅酒、日本酒の二合瓶。それに加えてさきいか、ポテトチップスなどの乾き物だった。

「すごい量」
　俺が呟くと、想太が笑った。
「翔吾が何が好きか分かんないから、いろいろ買ってきちゃった」

　部屋の中心にあるテーブルのそばにあぐらをかきながら、缶ビールを一本差し出してくる。受け取って、プルタブを開ければ、プシュッと空気が抜ける音がした。
「いつもは発泡酒なんだけど、今日は翔吾の誕生日だから特別。乾杯」
　缶どうしをごちんと合わせてから口に運ぶ。缶を傾けて入ってきた液体は苦くてしゅわしゅわして、全然おいしくはなかった。

「あは、翔吾すごい顔」
　想太が俺を指差して目を細めた。唇は弧を描いている。
「想太って、俺と一緒にいる時はよく笑うよな？」
「どうしたの、急に」
「昨日、学食にいた女子たちが、想太の笑顔を見た瞬間、びっくりしてたからさ」
「んー。翔吾と一緒にいると楽しいからかな」
「そうなんだ」
　想太がにこりと笑う。なぜか、俺の心臓がどきりと鳴った。