友達じゃいられない

　何を喋ったらいいか急に分からなくなって、しばらく無言でそれぞれ酒を飲んだ。想太は自分のビールと、俺の飲みかけのビールを既に飲み干して、日本酒に手をつけていた（俺があまりにもまずそうにビールを飲むので、「もったいない」と取り上げられてしまったのだ）。俺は、チューハイを半分ほど飲んだら、ふわふわと気持ちが良くなってきた。もしかしたらとても酒に弱いのかもしれない。

　その時、窓に何か当たる音がして、二人でそちらに顔を向ける。カーテンを少しだけ開けてみれば、雨粒がぽつぽつと窓ガラスに当たってはじけていた。徐々に雨量が増え、ざあっという音に変わる。窓ガラスを伝う雨も、滝のようになっていた。

「最初に雨を涙にたとえた人って誰なんだろうね」
　想太がぽつりと呟いた。
「さあね」
「今、オレの代わりに泣いてくれてんのかなって、思っちゃった」
　想太の目が俺に向けられた。「憂いを帯びた儚げな目」ってこのことか。俺は思わず目を背けた。

「どうしたんだよ、急に。何かあるんだったらなんでも聞くぜ」
「オレ、女の子にモテるじゃん」
「は？　自慢かよ」
「そうじゃない。ちゃんと最後まで聞いて。女の子にモテたって意味がないんだよ……。オレ、女の子を好きになれないんだ」
「……ゲイってこと？」
「そうだよ。『せっかくモテるのにもったいない』。何回言われたか分からない。でも、オレは女の子を好きになれない欠陥品なんだ。オレは普通じゃない。そんな自分がたまらなく嫌だった」
「欠陥品なんかじゃ――」
「ありがとう。オレ、翔吾のそういうところを好きになったんだよ」