独りかくれんぼ

塔矢の夏

古いタイプの呼び鈴を何度か押すと、奥から足音が聞こえる。
あの口うるさい婆さんは元気だろうか。

「……はい。」

がらりと引き戸を開けたのは涼香くんだった。
俺の姿を見て、目を丸くしている。
そういえば、夏休みはフィールドワークがてら実家に帰ると言っていたな。

「あー、えーと、お祖母さんに話を聞きたいんだが…。」
「久しぶり、ですね。」

そう言って、涼香くんは玄関にスリッパを並べた。

「おや、懐かしい顔が来たもんだねぇ。」

奥の襖から婆さんがぬっと顔を覗かせた。
十年前に比べると顔の皺が深くなったような気がする。

「失礼なことを考えてるんじゃないよ、若造が。」

しまった。
婆さんも涼香くんと同じような能力があったんだったな。

「テントを張るなら裏が空いてるよ。」

婆さんはそう言って、また奥に引っ込んだ。

「お世話になります。」

そう声をかけて、玄関から外に行こうとすると、涼香くんが靴を履いて着いて来た。

「手伝い、ます。」

車に乗り込んで、家の裏に回る。
変わってないな。
そこは俺の記憶にある風景そのままだった。