狂愛のオオカミ少年

７

「優、ご愁傷様」

　ぼそっと誰かが呟く。
　その言葉を聞いた全員が優に哀れみの視線を送った。
　きっとみんな、こう言いたいんだろう。えらいもんに好かれたな、と。

　世の中にはコワイ人がいっぱいおる。
　毎週のように甘い菓子を届けて餌付けしようとしたり、想い人に近づく不審者の個人情報を徹底的に調べ上げて脅したり。優はそんなコワイ人に狙われやすいらしい。
　暁生の言葉は当たっている。

　ふと視線を感じて、優は振り返った。厨房の入口から店内の様子をうかがう、暁生の父と母と目が合う。
　二人はきっと初めから、すべてをわかっていたのだろう。優に向けて申し訳なさそうな視線を送っていた。

　親をも困らせる、暁生の一直線の狂愛。
　それは未来永劫、自分ひとりに注がれる。

　あいつを敵に回したらおしまいだ。
　浮気なんてした日にはえらい目に合う。
　命が尽きるまで暁生からは離れられない。

　そんなことを想像しながら吐く優のため息は、どこかほわりと甘く、幸せに満ちていた。