All season ～pocket集５～

春一の誕生日SS

「ハルのやつ、今夜は仕事だってぇ！」
来生家に夏樹の怒声が響いた。
「一体なに考えてんだよ。俺がちょっと電話してやる」
「いいのいいの夏樹。今夜は帰れないかもって、ちゃんとハルさんから聞いてるから」

携帯を取り出す夏樹を鈴音が必死になってとめた。
夏樹は大げさに眉をひん曲げて不満を現す。
「だったらあのケーキ、どうする気だよ」

夏樹の見るテーブルには、鈴音が朝から張り切って焼いたホールケーキが乗っていた。
飾ってあるプレートには『HAPPY　BIRTHDAY　ハルさん』の文字。
今日、５月５日は春一の誕生日だ。

鈴音は少し寂しそうな顔をして答える。
「別にいいよ、秋哉くんと冬依くんが食べてくれるから」
とたん、
「ヤッタ！」
と飛び上がった秋哉の頭を、冬依がすかさずペシンとぶった。
頭を抱える秋哉を無視して冬依が進み出る。
「ダメだよ鈴ちゃん。あれはハル兄へのプレゼントにって焼いたケーキなんでしょう」
「そーだぜ。確かにハルは甘いものニガテだけど、あれは誕生日プレゼントなんだから、ハルが一口は食うべきだ。で、残りはオレがーー」
しょうこりも無くまたケーキに手を伸ばそうとする秋哉を、今度が夏樹がゴチンと殴りつけた。
「甘いものがニガテなんてのは問題じゃねーの」
夏樹はいささか強引に鈴音の肩を抱き寄せた。
「とにかくあれはハルのケーキだ。というわけで俺たちは別のケーキを食べに行こうぜ」

そして夏樹が鈴音を連れてきたのは、ケーキがおいしいと評判のカフェである。
「手作りもいいけど、たまにはプロの味を勉強するもの大事だぜ」
そんな風に言われると、鈴音も遠慮無くケーキに手が伸びるわけである。
さっきまでの寂しそうな顔はどこかへ消え、幸せそうにケーキを頬張った。

一方、秋哉と冬依は店に入れてもらえず、外からふたりを見つめている。
「ぐぬぬぬぬ」
秋哉などうらやましすぎて、犬のようにうなり声をあげる始末だ。
その隣で冬依はそっとイジワルなメールを送りつけていた。
「鈴ちゃんの浮気現場発見だよ」
もちろん相手は、この場にいない春一である。
しかも絶妙な角度で、相手が夏樹だとわからない写真付きである。
「ハル兄、早く来ないとボクは知らないからね」

もちろん、春一は血相を変えて職場を飛び出した。
春一にとって鈴音より大事なものは他にないからである。
「おい、締め切りどうすんだよ！」
「すんません、後でメールで送ります」
この後、何が起こるのかは、また別のお話だ。

@里えりさん　Special Thanks