森錠のロックはキーが無くては開かない

　どうか、これだけは忘れないで。

　忘却に飲まれたら、何かなんでも外へ出なさい。

　記憶族だけが、アナタを取り戻せる。　　　

　──オモイ……ダシテ………。

　聞き覚えのある、声が聞こえた気がした。

　足首の装飾から伸びている金属が触れ合い、カチャリと静止の声をあげてくれる。その親切にも気付かずに、裸足の足は前へと進む。

　一歩。一歩。

　また一歩。

　小石を踏む痛さなど、全く感じない。

　隙間なく植えられた草木を掻き分けようと、手を伸ばした。

「──アトラ！」

　自分を表す名を呼ぶ声に、意識を引き戻される。

　殆ど無意識に森の中に入ろうとしていた足を見て、恐怖心が体の中を一気に駆け巡った。

「あ……」

　僕は今、何をしようとしていたのだろう。

　もう何度目か。

　また……やってしまった……。

「見つけた……！」

「オブリオン……」

　息を切らしている友人の姿を見て、必死に探してくれていたのだろうと察すると、罪悪感も混み上がってきた。

　目の前の、怪物にしか見えない森の空間から逃げ出すように、彼のところに駆け出す。

　僕が彼を掴むよりも先に、彼が僕の肩を掴んだ。

　存在を確かめるように、強い力で。

「森に入っては駄目だと何度言ったら分かる！　いい加減にしないと、庭に出るのも禁ずるぞ！」

「ごめんなさい……」

「言い訳は？　今回は何で入ろうとした」