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小さかったウガヤフキアエズも、身の丈が玉依毘売を超えた。
元服を迎え、祖父・邇邇芸命が所有する三種の神器の一つ、八咫鏡を通して、高天原の天照大御神への御挨拶の儀も滞りなく終わった。
玉依毘売は許嫁であっても、この式に参加することは許されない。
天照大御神の血統でない者は、その地位に関わらず、天照大御神のご尊顔を拝することは出来ぬことになっていた。
また、ウガヤフキアエズが天照大御神から賜ったお言葉についても、尋ねぬことになっていた。
元服を終えた御子は、成長神として務めを果たさねばならない。
ウガヤフキアエズも天つ神として、国を繁栄させ安定させる務めを担い、高千穂宮を留守にする日も増えた。
玉依はこれまでウガヤフキアエズを常に思い、動き、共に暮らしていた。
会えぬ日が続くと、なんとも落ち着かない。
「ワタクシはどうしてしまったの」
この気持ちが肉親の情からくるのか、異性に対する愛なのか混乱した。
何カ月ぶりに、ウガヤフキアエズが地方巡回から高千穂宮へ戻ってきた。
邇邇芸命及び思金神ら執行部に報告を済ませると、息せき切って玉依毘売の居室を訪れた。
どうやら、ウガヤフキアエズも玉依毘売と同じく、落ち着かなかったようだ。
居室内に入るや、後ろ手に扉を閉めると、挨拶もそこそこに玉依を抱きしめた。
「ただいま戻った」
「お帰りなさいませ。お会いしとうございました」
「ワレの方が、ソナタよりも会いたい心が強かったはずだ」
負けじと、ウガヤフキアエズが告げる。
すっかり身の丈大きくなった御子の背を、玉依は回した腕でそっと撫でた。
「玉依は、ワレの妻なのであろう？」
「左様で御座います」
ウガヤフキアエズは玉依を寝台に横たえると、「ワレほどの果報者はおらぬ」と己の体を重ねた。
この日、玉依とウガヤフキアエズは、初めて夫婦としての契りを交わした。
玉依毘売はウガヤフキアエズの御子を宿した。
海辺に設けた産屋に海水を引き入れ、海蛇神の姿で赤子を産んだ。
幼少時より、海蛇神の姿も目にして育ったウガヤフキアエズは、当然のこととして、驚いたり恐れたりしなかった。
夫婦の間に生まれた四御子のうち、末の御子が
「天孫の意向が遠い国へ届いていない」
と、 高千穂宮から東方を目指して進軍するのは、まだまだ先のことだ。
この第四御子は、奈良橿原の地で初代天皇として即位する。
神武天皇の誕生であった。
後の明治政府は、神武天皇の即位日を西暦に換算し、紀元前660年2月11日と特定し、日本の建国の日と認定した。
2 月11日は、令和の現在も「建国記念日」として国民
の祝日となっている。
神武天皇以降は、神の代から人の世へと以降する。
玉依毘売がウガヤフキアエズと結ばれしは、神代最後の恋物語となった。
高千穂での神話物語も、ひとまず幕を降ろすとしたい。
ーーー 完 ーーー
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