ヨモツオオカミ ～あやかしと黄泉の王～

序章

　ジャラン、ジャラン────
　真っ暗闇の空間の中、手足を拘束している鎖が擦れる音が響き渡る。

　──ああ、またこの夢か。

　俺は毎晩の如く、年端のいかない子供の体躯となった自分に気付くや否や、やっと幾度となく体験してきた夢だと認識する。

「………………」

　毎度ながら声は出ない。
　というよりか、夢の中の自分。
　百草遥希が口を開くつもりがないのだろう。
　いつもながら俺は、虚ろな瞳で周囲を見渡すだけだ。
　周囲には、おぞましい程の蝋燭の立て掛けられている。
　まるで儀式か生け贄の祭壇だ。
　まあだが、正面で俺を見下ろす化物は、今日も飽きずにただ眺めるだけ。
　危害は加えてこない。
　それどころかその化物は何が楽しいのか、俺の一挙手一投足を見る度、目を細めている。
　そしてあいつは暫く楽しんだ後、近くに寄りいつもこう言うのだ。

「そろそろ起きる時間ではないか？」

　──────と。
　それを聞いた瞬間、こちら側の俺は毎回眠気に襲われる。

「ふっ……眠るが良い、百草遥希よ。　本当の意味で目を覚ます時まで……」

　漆黒のバカデカイ狼に、母のように見守られる最中。
　そうして俺はまた目を覚ます。
　夢なのかどうかすら曖昧な闇の世界から、残酷な光の現実へと。