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と言われたので、俺は緊張気味に。
「は、はい。 百草遥希……です。 年齢は二十四歳でして」
「百草……？」
店長さんは俺の名前を呟くと、押し黙ってしまった。
このなんとも言えない気まずい空気は何度も味わった経験がある。
アーリーマートは、自分と同じ地元の個人店らしい。
もしかしたら店長さんは、俺の噂をどこかで聞いた事があるのかもしれない。
近寄ると奇々怪々な物事に襲われる、という噂を。
「あ、あのー店長さん？」
どうせまた断られるのだろう。
そう思いながらも、俺は一抹の希望を持って沈黙を切り裂いた。
だが、結果は意外な物だった。
「ああ、ごめんなさい。 何でもないですから気にしないでください。 では早速で申し訳ないのですが、明日のお昼過ぎに面接に来て貰えますか？」
「えっ！？ い、良いんですか？」
まさか面接してくれるとは。
しかも何故か店長さんの声色は明るく、どこか好意的な印象だ。
「はい、もちろんです。 こちらも人手が足りないので、来て貰えるならお願いします」
「わ、分かりました！ じゃあ早速明日向かわせていただきます！ ありがとうございました！」
「お待ちしております。 それでは」
店長さんは穏やかな口調でそう言うと無言になる。
こっちから切るまで切らないのだろう。
そこで俺はもう一度だけ、明日はよろしくお願いしますとだけ伝え、プツン。
通話を切ってガッツポーズをした。
「おっしゃ、やったぜ！ これで食いっぱぐれる心配は……」
「うるせえぞ！ 壁が薄いんだから騒ぐんじゃねえ！」
「す、すんません！」
余りの嬉しさからつい騒いでしまい、お隣さんに壁を殴られてしまった。
これだから壁の薄いアパートは……。
早くこんなボロアパートから出ていきたい今日この頃である。
「ここがアーリーマートか……。 思ったよりずっと寂れてるな」
流石は田舎町の更に郊外に建てられたお店。
周囲は田畑と古ぼけた民家のみで、肝心のお店は看板だけ取り替えられてきたのか、昭和の風情が漂っている。
「ありがとうございましたー」
「おっと、すまんの若いの」
「あ、すいません」
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