キスの先まであと何秒

２

彼女はまだ目を閉じたままだった。
だから、本当にいいのだと解釈し、もう一度唇を触れ合わせる。
角度を調節するんだったのを思い出して、唇を浮かせて顔を少し傾け、もう一度触れさせた。
そうしていつもよりもっと、唇の感触に神経を集中させてみる。

彼女の唇が特別柔らかいのかは、比較対象を持たない俺にはわからないけれど、唇に触れるものでこんなに心地いい物体は他にないよなぁ、と思った。

優しく食むように弾力を確かめる。
それを何度か繰り返したあとゆっくり離れると、彼女が目を開けた。

「どうしよ……やっぱり、緊張するかも」

困惑したように、彼女は告げた。
勇敢彼女でも、やっぱりあの一線は簡単に越えられないのか、と思った。同時に、果敢に飛び越えようとされなかったことに少し安堵した。
変なところで勇敢なくせに、いざとなったら臆病な彼女が愛おしい。

「莉乃が怖いならやめよう？」
「でも……」

彼女は泣きそうな顔で俺のことを見上げている。
そんな顔をさせてまでしたいなんて思わない。無理やりっぽいのは自分の趣味じゃないし、やっぱり、笑っててくれる方がいいし。それに、こっちだってすごく、緊張してるし。

「大丈夫、無理しなくていいから」
「ごめんっ、優大。すきっ、ほんとに大好きっ」
「うわっ」

彼女の細い腕に捕まえられて、ぐいと抱き寄せられた。
結果密着することになって、これはこれでいろんな問題が生じてくるんだけど、と体に力が入る。

一線を越えるのは怖いくせに、ハグは問題ないのが不思議だ。俺は、ぎゅっとしたらいろんなスイッチがいっぺんに入るせいで、平静を装うのが毎回大変なんだけど。