丁夜に煙る

「その、半助豆腐はタダにしますんで……ね？」

「まあ、分かりました」

　へこへこと頭を下げる店主に了承する。口止めは構わないが、もったいない。これだけの味なら、さぞかし人気店となるだろうに。

「それじゃ、お代金は四千円です」

「一万円でお願いします」

「……へい毎度っ！」

　おつりを受け取り、幸せな気持ちで席を立つ。

「ありあとやしたーっ！」

　店主の嬉しそうな声に、青年は顔をほころばせた。あんなに旨いうなぎを食べさせてもらったのだから、こちらこそ礼を言いたいものだ。

「……ふう」

　不思議な屋台だった。色々と突っ込みたいところはあるが、兎にも角にも旨かった。大満足だ。
　もしまた眠れない夜が来たら、今夜のように外へ出てみるのもいいかもしれない。

　煙の匂いを纏いながら、青年は帰路につく。
　たくさん汗をかいたせいか、夜風が涼しく感じる。

「ああ、いい気分だ」

　今度は、ぐっすり眠れそうだと思った。