見つめていたい

瞬きの時間

それから何日もしないうちに綾は容態が急変して病院へ運ばれた。

オレが病院へ駆けつけたときにはもう意識がなかった。

病室で泣きながら寄り添うマナちゃんとお母さんを見て、ここからは家族だけの時間だと思い、黙ってその場を離れた。

一人になっても身の置き場のない思いで、目的もなく車を走らせた。
そうしてふと思い立って、実家近くの駅前の公園へ向かった。
うちに来た綾をいつも見送っていた場所だった。
綾との思い出があり過ぎてずっと避けてきた場所だった。

久しぶりのその公園は昔と何も変わっていなかった。

しばらく一人で佇んでいると電話があった。

それは綾のお母さんからで、綾が息を引き取ったと知らされた。
「最後に綾と過ごしてくれて、ありがとうございました。」
娘を亡くして一番辛いはずなのにそう言ってくれた。