虚飾の騎士

Prologue

　
【アマネセル寮】

私は、ガバッと跳ね起きた。

珍しく、寝汗をかいていた。それも全身にびっしょりと。

なんだろう、嫌な夢でも見たのだろうかと思い寸前まで見ていた夢を思い出す。

―――「......何、死んでんのよ。私が守るって言ったじゃん。私が守られちゃ意味ないじゃん......やだよ。死なないで。生きてよ!!」―――

―――「ハハッ！面白いことになったじゃねぇか。バカバカしいな。守るはずの騎士が、守られるなんてな」―――

胸が苦しくなった。

なんでだろう。

たかが夢なのに、それが実際に起こるとは限らないのに、『あの人』を殺した人が誰かもわからないのに、なぜだか苦しかった。

気分が悪かった。

呼吸がうまくできなかった。

―――誰か、助けて！―――

だが、そんな思いも虚しく誰も私の状態に気づかない。

当たり前だろう、ここは個人部屋のベッドの上なのだから。

そんなことを考えている間に、更に呼吸がしづらくなっていた。

空気がうまく吸えなくて、たくさん吸う。

しかし、吸えば吸うほど呼吸が辛くなってくる。

―――やばい、死ぬ―――

＿＿＿コン、コン

ドアがノックされる。

「おーい、アザレア？起きてる？」

ドアの向こうから声をかけてくる親友、フェノクリストに救けを求めるために
最後の力を振り絞り声をだす。

「た......すけて」

「は⁉アザレア、鍵開けて！！」

＿＿＿そういえば、鍵をかけたままだった。鍵開けなきゃ

だが、私には立ち上がり鍵を開けに行くほどの力が残っていなかった。

どうしよう、と焦るが鍵あけの魔法があるのを思い出す。

「鍵を開けよ《クラヴィス・リベルタ》」

一気に空気を吸い、ドアの鍵が開くのを想像しながら一息で告げる。

すると、ドアの鍵はいともたやすく開いた。

開いた瞬間フェノクリストがこちらに向かい走ってくる。

「大丈夫⁉」

「だ........じ......ぶじゃ.......い」

「わかった、無理に喋らなくていい」

そう私に言うとフェノクリストは私の体を仰向けさせる。

そして私に対し魔法をかけた。

「病を治せ《マラディ・キュア》」

すると、私の呼吸は自由にできるようになった。

「過呼吸だったみたい、良かった無事で」

「ありがとう、フェノ」

「ううん、大丈夫。それよりそろそろ朝食の時間だよ。準備しなきゃ」

そう言いながらフェノクリストは立ち上がった。