トライポフォビアの流涙

【 約束 】

「夏ちゃん、大丈夫だよ。僕は医学生だ。治療法はあるはずだから、一緒に克服して行こう」
「う、うん。ありがとう、光さん……」

　――それから、僕たちは毎週休みになると、この公園でふたりで会った。
　目的は２つ。
　一つは、トライポフォビアの克服。
　そして、もう一つは、夏ちゃんにただ会いたいからだ。

　大学の先生に聞いたところ、このトライポフォビアを克服するには、『エクスポージャー療法』（暴露療法）が効果的だとのことで、この方法を会う度にふたりで試して行った。
　初めは数の少ないものから、徐々に数を増やして行く地道な方法。

「これは大丈夫？」
「少しゾワゾワするけど、大丈夫」

「じゃあ、これは？」
「きゃっ！　ダメかも……」

　どうやら３つ以上同じものが集まると反応するらしい。でも、その大丈夫な境界線は徐々に広がってゆく。
　３つから４つ、４つから５つ。そして、６つ、７つと……。

　彼女の心理的不安を取り除くには、どうしたらいいか。
　ベンチに座り怖がる彼女の肩を、横からポンポンと軽く叩くように抱いてみる。
　すると、彼女は僕の胸の中にゆっくりと身を委ねた。

「こうしてると、大丈夫みたい」

　そう彼女は言った。
　その言葉に思わず僕も彼女をやさしく抱き寄せた。

「この公園の近くである８月２０日の花火大会、夏ちゃんと一緒に見れるかな？」
「えっ？　花火大会？」

「うん。花火も苦手だっけ？」
「う、うん。そうだけど、光さんと一緒にこうして見てみたい」

　僕の胸の中で頬を赤らめた彼女は、恥ずかしそうに口元に手をやりながら僕に甘えてみせた。

「じゃあ、約束だよ」

「うん……」

　彼女はポロリと一粒涙を零しながら、まるで夏のひまわりのように、やさしく微笑んだ。