トライポフォビアの流涙

【 涙のわけ 】

『バタン』

　車で彼女を家まで送ると、来週の約束をして別れた。

「光さん、ありがとう」
「じゃあ、また来週ね」

「うん、またね。光さん……」

　そう言って笑った彼女の瞳には、なぜか涙が浮かんで見えた。
　彼女は、玄関先まで走って行くと、くるりと振り返り、胸の前で小さく手を振って笑った。

　彼女の涙のわけ……。

「またね」

　――でも、その約束は果たされることはなかった。

　彼女はあれから二週間、この公園に姿を見せていない。
　一体何があったのか――。

　その理由が知りたくて、今、僕は彼女の家の前にいる。勇気を出して、呼び鈴を鳴らしてみた。

『ピンポーン』

「はい」

　インターホン越しに聞こえてくる声は、彼女の母親だろうか。

「あっ、あの僕、芦田 光といいます。夏ちゃん、あっ、夏さんはいらっしゃいますでしょうか」

　僕が彼女のことを聞くと、その女性は少し言葉を詰まらせるように言う。

「夏のお友達の方ですか？　夏は１年ほど前に亡くなりました……」

「えっ！？　そ、そんなはずは……」

「申し訳ありませんが、思い出したくないので、お引き取り下さい……。ううっ……。ガチャッ」

「あ、あの……」

　衝撃だった。とても信じられなかった。
　僕がずっと会っていた彼女は、全て幻だったと言うのか。
　だから、僕は調べた。彼女のことを。

　すると、夏ちゃんは１年ほど前に、僕の通っている港大学附属病院で亡くなっていたことを知った。
　夏ちゃんを看取った先生によると、蜂に刺されたことによる蜂毒の影響で、アナフィラキシーショックにより呼吸困難に陥り、亡くなったという。

　夏ちゃんが『トライポフォビア』になった理由。
　それは、これが原因だ……。