溶けない怒りに砂糖を加える

　＊ ＊ ＊

　15年後。

　どうやら幸いにも僕の頭の出来は良かったらしく、既に博士号も取得し、生物学会では顔の通る存在になって久しい。

　しかし、15年目の夏に、ふと気が付く。

　――どういうわけか、まだアイスは溶ける。

　何故だろう。

　僕は僕が生物学者になりさえすれば、アイスは溶けなくなるものだと思っていた。
　アイスを固めるというその一点に自身の半生を捧げ、大して興味もなかった生物学まで研究しているのに、何故アイスは未だに溶けるのか。

　少し、考える。

　考え、行き着く。

　よく考えれば、固体牛乳の研究など、あまりしていない気がする。

　もっと言えば、固体牛乳に対する研究資金が無いのだ。

　数年前、学会や大学へ固体牛乳の必要性を説いた時、あろうことか奴等は僕を嘲笑(ちょうしょう)し、資金提供をしなかったことを覚えている。

　それならば、と僕はゲノム解析など金になりそうな研究へと方向転換し、とりあえずは研究資金の獲得へと勤しんでいたのだが、気が付けばその分野で博士号を取っていたものだから、なんだかそのまま流されてゲノムを解析し続けていた。

　調子に乗って、ゲノムばかりを見ていた。
　見ていたし、周りもそれを望んでいた気がする。

　つまり僕は固体牛乳の研究をしたいのに、いつの間にかそれが許されない状況へと追い込まれていたのだ。