月明かりの魔法店

読心の魔法①

　ご注文　Ｎｏ・０９５　読心の魔法
　現金でのお支払い　７２０万円
　時間でのお支払い　３００日

　女性はカードを見て少し驚いたようだ。わたしの治癒の魔法よりさらに高い。この価格設定については何も聞かされていないが、どこに基準があるのだろう。
　ミコトさんは、時間で支払う方法と、契約変更のルールを彼女に説明した。この手順は助手のわたしがやるべきかも知れない。わたしは復習の意味も込めて、頭の中で反芻した。

　一つ目は寿命。未来の時間を代価とする方法。
　二つ目は労働。わたしも選んだ、現在進行形の時間を代価に充てる方法。
　三つ目は記憶。過去の時間を代価とする方法。

　さて、彼女はどれを選ぶだろうか。当事者でもないのに、ドキドキしてきてしまった。
　彼女は契約書をしばらく見つめていたが、顔を上げてミコトさんと視線を合わせた。その表情には決意が満ちているように見える。
「記憶で支払いたいです」
　躊躇する様子もなく、彼女は答えた。先程までのおどおどした雰囲気が無くなっている。
「よろしいのですか？　先程も説明した通り、一度失った記憶は二度と戻ることはありませんよ」
　ミコトさんの表情から笑みが消えている。
「構いません。わたしの過去の記憶なんかに価値はありませんから」
　吐き捨てるように彼女は言った。わたしには怒りの感情が混じった口調に聞こえた。