模武たちの平行線

「お待たせいたしました。ＡランチとＢランチです」

　エスニックな香りに鼻腔をくすぐられ、急に腹が減ってきた。
　ランチプレートに盛られていたのは、ガパオライス。
　ひき肉にちりばめられた色鮮やかなパプリカと、目玉焼きから垂れる半熟の黄身が、食欲を誘う。

　いただきます、と手を合わすなり、室長は、プレートの隣に置かれていた丸いガラスのカップに手を伸ばした。
　緑色の透き通ったゼリーの上に、生クリームとさくらんぼが乗った小さなデザート。
　お子様ランチに引っついてきそうなそれを持ち上げると、室長は、カップに顔を寄せてくんくんと鼻をヒクつかせてから、嬉しそうに頬を持ち上げる。
　そして、ためらうことなくスプーンをブッ刺した。

「いきなりデザートすか……」

　オレは呆れてたけど、室長は「それがどうした」というように真顔になる。

「デザートだと思うから、違和感があるんだよ」
「……はい？」
「ゼリーが主食で、ほかがデザートだと思えば普通だろ」
「普通って……」

　今の発言のどこを切り取っても、決して普通とは言えない気がする。
　オレなら三口で食べ終わりそうなゼリーをチビチビ大事そうに食べきると、室長は、ようやくメインプレートの方に意識を移した。
　ひと口食べて、

「ん、おいしい！」
「あ、はい」

　また一口食べて、

「うわ、辛っ！」
「だ、大丈夫すか」
「唐辛子の塊だった……！」

　涙目で水をがぶ飲みしたり、

「これ、家で作れるのかな？」
「室長、料理するんすか」
「いや、俺はできないけど……」
「カレシすか」
「うん」

　堂々とノロケたり、

「あー……最後の一口か。名残惜しい……」
「そりゃ、食えばなくなりますからね」
「そうなんだよな……」

　心の底から残念そうに呟いて、でも、最後の一口を食べずにスプーンを置いた。

「食わないんすか？」
「模武鴨くんと一緒に食べ終わりたいから、待ってる」
「……は？」
「せっかく一緒に来てるんだ。同時にごちそうさましたいだろ？」
「なっ……」

　一体なんなんなんだ、この人！？