火花の散る向こうで

「お前さ、将来何になるの？」

　移り変わる花火の色を見つめながら、兄がそう言った。

「急になんで？」

　そう返した僕に、いいじゃんせっかくだし、と兄は言う。僕にはそのせっかくの意味するところが全然分からなかった。

「この際だから、夢の話とかしとこうぜ。聞きたかったんだよ。もうそんな話しなくなったし」

　そう言いながら、兄は新しい花火に火をつけた。先ほどとは違う、青色の火花が闇に灯る。

「来月には、もう俺たち別々なんだからさ」

　兄の持つ青い花火の光を見つめながら、僕はその言葉を聞いていた。その通りだった。花火の音が、少しずつ遠のいていくような感覚がした。

　両親の結婚生活がうまくいかずに、僕たちはそれぞれ父か母かを選ぶことを強いられて、お互いに別々の親を選んだのだ。

　いつかはこうなるだろうと大方の予想はしていたけれど、それでも実際に起こると、これはなかなかに寂しいことだった。

「兄ちゃんは、やっぱり父さんのほうがいいの？」

　橙に光る自分の花火を見ながら、そう言った。ずっと訊きたかったことだった。

「おう。父さんのことは尊敬してるし、本気でプロ目指すんなら離れられねえよ。母さんとお前と離れるのも、それは嫌だったけどな」

　あ、ちなみに俺の夢はプロボクサーだから、という兄に僕は、知ってるよ、と返す。

「お前こそ、急に海外に行くわけだろ。それはいいのか？」

　揺れる閃光をぼんやりと視界にとらえながら、僕はその問いに対しての答えを探していた。

　音楽関連でアメリカの方に縁のある母からは、兼ねてから移住の話があった。本当にあなたが音楽を極めたいなら、いい先生がいるから、ということだった。