キツネの恩返し！ ～怪盗の助手なんて、聞いてませんっ！～

『恩返し』の相手、タクムくん

　タクムくんに初めて会ったのは、あたしが小学一年生の時。
　妖力のある子どもが通う小学校に入学してすぐのころだった。
　あたしは妖力をうまく使えなくて、『ダメギツネ』と呼ばれていた。
　帰り道、とぼとぼと帰っていると、他の子どもたちが追い抜きざまに言う。
『お前、ほんとに先祖返りかよ』
『全然、妖力使えねぇよな』
『ダメギツネ、転校しろよ』
『すぐにしっぽやら、耳やら出るし。才能ねぇよ』
　言葉のとげが、あたしに突きささる。でも、あたしは言い返せない。
　だって、みんなの言ってることは、本当だから。
　何かあるとすぐに、キツネ耳やキツネのしっぽを出しちゃう。
　それに周りのみんなみたいに、うまく妖力を使えない。
　みんなの言う通り、才能がないとは思う。
　だまって、うつむいていると遠くの方から声がした。
『男子が何人も寄ってたかって……そんなにその子が好きなのかよ？』
　あたしの帰り道の逆方向から走ってきた男の子。それがタクムくんだった。
　タクムくんがその時浮かべていた表情は、ぞくっとなるような怖い顔で。
　周りの男の子たちも、思わず後ずさりながら叫んだ。
『うわっ、ただの人間だ。近づいたら、妖力を取られるぞ！』
『妖力が使えないダメキツネみたいになるのはごめんだぜっ』
『ご先祖様が、泣いてるぞっ』
　そう言い残して彼らは走り去って行った。残されたのはあたしと、タクムくんだけ。
「そんなこと、あたしが一番分かってるよ……」
　あたしのひとり言は、誰にも聞こえていない……はずだった。