夏の話

　次郎彼はそば屋で働いていたが、生まれた時からやくざものとは一切縁はなかった。
　彼はそのお汁粉屋の娘のきくという名前の娘と付き合っていた。
　そば屋の仕事は楽ではなかった。
お汁粉屋の仕事も大変だろうと彼は彼女を認めていた。
「お汁粉派は大変だな」
「そば屋こそ大変でしょ」
「楽なものよ」
「そういう人に限って苦労しているのよ」
「そういうひとに限ってか？」
「そんなものじゃない」
「辛い人は楽だなんて言わないかな？」
「本当に体は苦しい時に笑っていられるの？」
「それもそうだな」
「気持ちは表われるものよ」
「それもそうだな」
　とおきくの家まで送って次郎は自分の家まで歩いた。
　翌日そば屋の仕事をしていたらやくざものが来たので、次郎は顔を見ないようにしていた。
「かけそばですね」と次郎は言った。
「そばの量が少ないじゃないか」
「そうですか」
「もっと入れろ」
「失礼しました」
「早くそばを足せ」
＠わかりました。
　次郎はフォンぶりを持つとそばを盛り溶け直した。
「はい」
「それでいいのだ」
「ありがとうございます」