はじまりの予感

コンビニの自動ドアが開き、冷気が流れ出す。

店内には、私以外に2、3人のお客さんがいる。

私は、迷うことなく、お酒売り場に向かう。

友達はハイボールが好きだったよな。

そう思い、ハイボールをカゴに入れようとした瞬間。

Purupurupuru……purupurupuru……

スマホの着信音が鳴り響く。友達からだ。

「あぁ、香奈、ホントにごめん。お母さんが熱中症で倒れちゃったみたいで。そんなに大したことは無いんだけど。」

『えっ！　それは大変だね』

「そうなの、でもさお父さんが看病してあげればいいのに、なんかお父さんテンパっちゃてるみたいで。お母さんが急に倒れたぞ、助けてくれって。ホント頼りない父親だわ〜」

呆れたような声を出す友達。

でも、その声には、これ以上ないほどの家族への愛情が込もっている。

『私は全然大丈夫だよ、ホントに気にしないでね。実を言うと私も仕事残っちゃってて、まだ会社なんだよね〜』

「あっそうだったの！　誕生日に残業はエグいね〜」

『でも、1人家で誕生日を終えるよりは、まだマシだよ！　気が紛れるし！　』

「確かにそれもそうかも。でも、仕事、無理しないようにね！　」

『ありがとう。お母さん、お大事にね！　』

「うん、ホントありがとう。ねぇ、埋め合わせは今度絶対するから！　じゃ、またね。」　

電話を切り、スマホをポケットにしまう。

私は、手に持っていたハイボールを、陳列棚にゆっくりと戻した。