真実を、そして未来を。

銀楊(ぎんよう)も『手紙の内容』は、既に暗記していた。外に出てから冷たい風を浴びる。既にもう夜だった… そして、やはり思わずには、いられないのだ。光希(みつき)… 最後まで… 私の方が、見抜かれていたか。光希(みつき)には、やはり。『敵わない』な… 『1人じゃない』か… あぁ、でもなぁ… 例え、1人じゃなくても… 私は、光希(みつき)？光希(みつき)だけを愛してるんだ… だから… 光希(みつき)の声を、聞きたいんだ。光希(みつき)に、笑って欲しいんだ。光希(みつき)が側に、居て欲しかったんだ… ただ空を眺めながら、そう何度も思ってた。でも… あそこまで見抜かれてたのか… 今更、隠しても仕方がないよな？なぁ… 光希(みつき)… 銀楊(ぎんよう)は目を閉じたままだった。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊「父上。」その声を聞いた。空を見上げたままだった銀楊(ぎんよう)だが思う。青嵐(せいらん)から、来たか… 銀楊(ぎんよう)は目を閉じたまま思考する。そして少し、独り言のように呟く。「あぁ。本当に… 光希(みつき)には『敵わない』な。まさか、あそこまで。私が… 心配をさせてたのだな…」思考が纏まる。これが『光希(みつき)の望む』ものならば… そこで目を開けた。視線だけを向けて言う。「青嵐(せいらん)。頼みがある。」青嵐(せいらん)は、その視線を受け返事をする。既に『当主』など、もう関係もなかった。今は父上を。母上からの頼みもある。それだけだった。だからこその対応を。「はい。」そんな青嵐(せいらん)にも察する… 銀楊(ぎんよう)は、まず先にする事を優先して言った。「我が子を。『全員』だ。ここに、集めてくれ。そして、もう… 隠さず『全て』を告げよう。『全員に、真実』を、伝えよう。少なくとも、光希(みつき)は… 『私と子供達』でと書いてある。『皆』が、知るべきだろう…」「はい、父上。」すぐ青嵐(せいらん)は返事をし、連絡を出した。既に青嵐(せいらん)は情報網がある。『新世代』を纏めている。そんな青嵐(せいらん)からしたら… 皆へ連絡は簡単でもあった。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊青嵐(せいらん)の連絡を受けた事でだった。約1400人以上が一斉に動き出す。多くもあるが… 『女児以外の全て』である。急いで指定場所に向かった。『皆が同じ』だった。『母上の事』を思っていた。女児は今度も踏まえて、既に厳重にしてあるゆえだった。今は長命の妖狐では若過ぎるゆえの処置。既に別の形の体制は作られていた。その為、女児以外の『全員』が集まるのを。銀楊(ぎんよう)は何も言わず… 夜空を見上げながら待った。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊青嵐(せいらん)の指示で指定場所に… 皆が集まって来る。銀楊(ぎんよう)も気付く。皆が… 光希(みつき)の子供達、全員が集まる中。その反応もだった。急いで来た皆も母上の姿を見た。また懐かしくもあるが… 何も変わらないのだ。けれど固定術式の『意味』も判る。だからこそ『最後の母上』だと… 本当に眠っているように穏やかな顔で美しく… そして、その姿を見ると… 皆も同じだった。勝手に涙が溢れてしまう。どうしても泣く… そこには母上からの最後に残した『手紙』もあった。それにも皆が、それぞれ読んだ。そう、母上の子供である自分達にとって… 『全員』がだった。皆も『その文字』を読めるのは当然でもある。人間社会の勉学で皆がまず先に覚えていたのは… 『母上の出身地』からだった。その手紙の内容も、また… あの母上らしいものでもあり… けれど母上の死、母上の言葉を。皆が受け止めるも泣く事は止められない。意味も、内容を、理解はしていた。そんな様子の我が子を見ながらも銀楊(ぎんよう)は… 先に『青嵐(せいらん)』へ視線を送る。数時間も経ってなかった。視線のみで皆が集まった事も知ると… 銀楊(ぎんよう)は、また『覚悟』をするように。皆へ向かって言った。「皆に、聞いて欲しい事が、あるんだ。これは… 『光希(みつき)の願い』でも、あるから。聞いて、くれ…」すぐ皆がだった。明らかに、もう既に父上の声が違うのに気付いた。またすぐ『母上の手紙の内容』が浮かぶ。だが、先に話しを聞こうと。皆が一斉に静まり、父上を向きながら動きを。言葉を止めて待った。銀楊(ぎんよう)は、そんな我が子達を。少し見るが… やはり下を向いてから話し始めた。初めて銀楊(ぎんよう)は『全ての事』を話した。光希(みつき)の… 『最後の言葉』もだった。それだけではなく『全ての真実を皆』へと話す。自分が500年前からの事も。光希(みつき)を産まれた時からの事も。命を産む『代償』の事も。何もかも… 『全て』を話した。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊皆が父上がしていた事を。話を聞いて理解も早く… その内容が判った。だが、それは… 余りにも衝撃的な『真実』でもあった。全ての謎すら含まれていた。父上にある500年以上の『痛み』を。最強である『強さの理由』を。『母上だけ』を。愛する理由も… 更に『母上の命』を削ってまで産まれた自分達を。そして最後まで『2人が愛し合っていた真実』まで。知っているからだった。判ってしまうのだ。それは… どれだけだったのかと！？皆が様々な思考をする。話の内容は充分に理解していた。けれど… 銀楊(ぎんよう)は皆を察して先にと言った。「私はな。光希(みつき)が、居なくなったら… 実は、もう… この場から、去ろうと、思っていた… 光希(みつき)の居ない… そんな妖狐の世界になど、居たくなかった。私が、耐えられなかった。もう… 『限界』だった。」皆も、あれだけ両親2人の思いを。愛し合っている事を知っているからこそだ。すぐ、その気持ちも判った。更にでもある。それは父上からすれば『500年以上』だ。そんな中で、ずっと… していた事も含めている。『真実』であり、また『事実』でもある事だった。だが、銀楊(ぎんよう)の方が既にもう… 我が子を察する事も出来なくなってた。それよりも、ただ『耐える事』に必死でもある。そして言葉を、何とか、選んで言う。「だが… 私は先に。青嵐(せいらん)の言葉で、気付かされた。『覚悟』をな… そして、光希(みつき)の『手紙』だ。何も、私も、言ってないのに… あれだけ、見抜かれていた… それにも、驚きは、あったが… けれど… 手紙にも、あったな…」銀楊(ぎんよう)はそれでも痛かった。苦しくもなる。頭の中に浮かぶのは『光希(みつき)の事』ばかりだった。認めたくない！！そんな事は… 光希(みつき)がもう… そんな事は、認めたくもない！！どうしても『光希(みつき)の事』ばかりが浮かぶ。それでも… 光希(みつき)が、居ない… だが、光希(みつき)が… それを、『願う』ならば… 皆が、既にもう気付いていた。明らかに、父上の様子が違う！！そしてもう… 母上の残した『手紙』にもある。だから、『頼んだ』のかとも思う。だが、今は… 『言葉』ではないのだ… 銀楊(ぎんよう)は、ただ、下を向いて… 耐えながらも、言葉を探すしか出来なかった。これは、『光希(みつき)の望む』事だ。これは、『光希(みつき)の為に』しなければいけない。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊銀楊(ぎんよう)は目を閉じたまま… 下を向きながらも、何とか言葉を続けた。苦しくもなる。『痛み』が更に広がるような感覚だった。けれど、それでもと… どうにか『言葉』を出す。「だが… 私は、残ろう。『光希(みつき)』が、最後に… 『託した』ものを、未来を。 …書いて、あったな？『皆』でと、あの『手紙』に、あった。だからこそ、全て、話した。これから先、この『真実』を知り。更に、纏めていくのは… 青嵐(せいらん)を、筆頭にしながら。お前達の、『新しい世代』だ。私が、出来る事は… もう、『力』を貸すぐらいしか。出来ん。それでも…」 1度、止めた。『痛み』に耐える。息を、どうにか吐いた。銀楊(ぎんよう)はもう。『光希(みつき)の事』ばかり… それでも、どうにか言わないと… それだけを考えながら、耐える。「…『光希(みつき)の願い』、だ。これが、叶うなら、私も、手を貸そう。手紙にも、書かれて、あった。『皆で支え合って』と。我が子、全員に対して… だから、これから先を、知る事が、先だった。そして、皆が、これからを、先の未来を、一族を。『光希(みつき)』が… 願っているのなら、私からも、頼みたい。これからの、『未来の為』に。皆が支え合い、変えて、いってくれ。その時に、『力』が必要ならば… 私も、手を貸す。その為に、私はまだ、ここに、残ろう。」皆がもう見てられなかった。それが余りにも… 声だけでもないのだ！！徐々にもっと、痛々しくなっていく父上の姿を。それに… 母上の『手紙の内容』に書いてある！！どれだけ！！もう、これ以上… 『痛み』を隠すのか！！皆は一斉に父上の側に近付いた。そして言うのだ。誓うようにと。「「「父上！必ず！！」」」そして、近付いたからこそだった。また気付いてしまった。あの父上が… もう既に、苦しそうに… 『泣いている』事に。声だけ、必死に出さず… それでも下を向きながら、ただ… もう涙を流している姿に。皆がまた必死に思考をする。母上から頼まれているのだ！！だが、どうやれば… 『父上の痛み』を、苦しみを、どうすれば… 母上が居なければ… それなのに、自分達がどれだけ… 皆も必死に思考はする。どうすれば、母上の残した『願い』を。父上に、どう… そんな中で、耐えながらも… 何とか青嵐(せいらん)が涙を堪えて言った。「父上… 皆が、悲しいのです… だから、『隠す必要はない』でしょう？それに、これは、母上からの言葉。『ずっとは泣かないで』と。」青嵐(せいらん)も必死に耐えていた。涙も堪える。更に思考もする。あの母上から… 『お願い』もされているのだ！！だからこそ、必死に思考する。どうすれば… 銀楊(ぎんよう)は、もう、涙が止められなかった。それでも、どうにか必死に声だけを殺しながら… 既に思考すらも上手くいかない。だからもう… 青嵐(せいらん)の言葉にと。そのまま思う事を言った。「あぁ、判っては、いる… だが、どうすれば、良いか。『知らない』のだ… 私は、『光希(みつき)以外』に。ずっと… 誰にも、どこでも、自分すらも。気付けずに… ずっと、生きて、きた。だから、ただ。知らない、だけだ…」皆の方が普段を… 父上を見て、知ってるからこそでもある。今の姿が… 父上の余りにも… それでも『痛み』に耐えようとする。そんな痛々しい姿を見ていられなかった。これがきっと母上が、心配した『理由』だと。『理解』出来てしまう。 500年以上も、ずっとだ。誰にも気付かせずにいた父上… 余りにも痛々しく、泣いている。だが、父上が、母上だけを… どれだけ愛していたかだけ、皆も充分に知ってる。だからこそ、必死に思考をする。どうすれば… 青嵐(せいらん)が、どうにか『言葉』を探す。そしてまた、浮かぶ言葉をそのまま言った。「母上が、悲しむのを… 父上なら、しない…」『その言葉』で、銀楊(ぎんよう)は思う。今、もし、光希(みつき)が… 側に居たらと考える。もし、光希(みつき)に、こんな姿を見せたら… また、『光希(みつき)が泣いて』しまう。もし、今、この場に光希(みつき)が居たら… 息を大きく吐い出した。そして銀楊(ぎんよう)は何とか、言った。「あぁ… そうだな… 『光希(みつき)』が、見たら… 『泣く』だろう。」そしてどうにか、感情を落ち着かせる。再び、大きく呼吸をし、思考する。そして誰でもなかった。目を閉じたまま、言うのだ。「ならば、私は… 『光希(みつき)の事だけ』を、考えて、動こう。側に、居なくても良い。だが、それでも… 『私は光希(みつき)の為』に。これから、動こう。」言いながら、自分に言い聞かすように。頭の中で、『光希(みつき)だけ』を浮かべる。そう、もう光希(みつき)が側に居なくても。『私が忘れる事』もなく、目を閉じれば… 『光希(みつき)の姿』が浮かぶ。その光希(みつき)が望んでいる事を。そして、銀楊(ぎんよう)はまた、目を開けて皆を見た。既にもう、心配そうに… 必死に思考していたであろう我が子達を。もう隠す必要はないのも事実だろう。だから、素直に皆の方へと言った。「すまなかった。そうだな。今更、隠す気はない… 私は… 『光希(みつき)が見てる』と思えば… それで、良い。」銀楊(ぎんよう)は少し、目を閉じ思考する。『光希(みつき)の願い』を叶える為に。何をするかだった。そして目を開けてから、『皆に』向かって言い切った。「私にあるのは、『力』だけだ。ならば、『私も皆を』支えよう。」そして『青嵐(せいらん)』を見る。「青嵐(せいらん)。」「はい。」「今は、お前が『長』だが、これからの道を作るのも。青嵐(せいらん)が『長』の名を使うだけで良い。」そして、他の我が子、『皆に向けて』言った。「光希(みつき)の願いを、叶える為にも『皆』でだ。『皆が同じ』意識、『青嵐(せいらん)と同じ』だ。自分に『長』の名がなくても。全員で同じ。『長』だと思い、『長』と同じであると行動を、思考を。そうすれば、いずれ流れも、絶対に変わる筈だ！！」目を閉じて、続けた。「私はもう、『光希(みつき)だけ』が、居れば… だから、『皆』の邪魔をする者。『力』が足りないのであれば、必ずだ。私が『皆』を助けよう。支えよう。そしてこれからを。妖狐族を変える為にも、『皆』も力を貸してくれ。」全員が一斉に片膝を地面につけてから言った。「「「はい、必ず！！」」」その声で、銀楊(ぎんよう)は、その我が子達を見た。けれど再び、目を閉じる。銀楊(ぎんよう)は思う。そう、これで、良い。私はもう、『光希(みつき)の為だけ』に動こう。私が『皆』を支える事。それが、光希(みつき)の望む。答えにも繋がる筈だと… ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊その後、『全てが団結』した。そして変わっていく。時には銀楊(ぎんよう)も指摘を、指導もする。更に『力』が不足ならば… 銀楊(ぎんよう)自ら、鎮圧も厭わなかった。誰でもない、『光希(みつき)の為』にと。そして女児も含め、教育も進めた。事例としても、既に光希(みつき)が居ないのなら… 『後世』へと… それも残せば良いのだと、『全てを記録』する。そしてそれを、『全て』残しながらも先へと進める。全て、これからの未来へと。それぞれが『団結』しながら、進めていった。そして、常にそれを広げながらも巻き込む。皆の誰もが『意思』を変えない。子供達の意思。それは以前と同じにもなっていた事もある。「父上のしてきた行動に『敬意』を。母上から産まれた『誇り』を。」それぞれが『団結』しながらだった。これから先も含めて、一切、変わらなかった。そのまま長い時が、流れていった…

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