君といた夏、忘れない。

＊

　夜空を埋め尽くす色取り取りの花火。それを見上げる小さな男の子と女の子。幻想的に鳥居と、泳ぐ金魚の絵が描かれていて、その中に１匹だけ蛙が混じっていた。

　目が釘付けになる。
　意識を持っていかれる。
　心が奪われる。

　わいわいと賑わう境内。子供の声やいらっしゃいの声。打ち上げられる花火の音が聞こえてくる。絵の中に入り込むような感覚は初めてだった。

　ペンでの下描きとは比べ物にならない。もちろんそれでも凄いと思ったけど、圧倒的な美麗さにしばらく言葉が出てこなかった。

「……めちゃくちゃ凄いな。凄いとしか出てこーへん」

「そりゃお前のと比べたらな」

　当然だろと言う感じで、京介は残りの夕飯を食べ始める。

「うち、絵見るのは好きやけど。今までこんな感動したことない。凄いわ」

「お褒めに預かりどーも」

　やっつけ返事をするので向かいに座り、ずいと体を乗り出し近付いた。

「お世辞とかちゃうよ。ホンマに凄いと思ってる。下描きの時も凄いなと思たけど、完成したこの絵はそれ以上。一目惚れしたわ」

　目を見て真面目に本心を伝えると、初めて京介の無愛想の表情が変わった。一瞬戸惑って、えとと言葉を詰まらせる。

「うち、京介の描く絵好き。ファンになったわ」

　にっこり笑って伝えると、目を逸らされる。それでも小さな声でありがとうと聞こえた。

「なぁなぁ、これもらってもええ？　あ、宮司さんに渡さなあかんか」

「いや、いいよ。絵のデータはパソコンの中にあるから。宮司さんにはそっちで渡そうと思ってるし」

「ホンマに？　じゃあええの？」

「あぁ」

「やったー！」

　わーいと手を上げ喜んで、んふふとはにかみ絵を見る。どれだけ見ても飽きなくて、見れば見る程惹かれていって。

　こんな絵描けんの凄いな……。

　素直に尊敬した。世の中にはこんな素敵な絵を描く人がいるんだと。
　この島にいる間、出来るならもっと他の絵も見せてもらいたいなと思った。