いいことと悪いこと

「ねえ、これ一応学校のものなんだよ、ウケる。」
「いいじゃん、あいつ金持ちなんだし。」
「だな。あの見た目とあの性格で貧乏ならもう終わりじゃん。俺なら死ぬわ。」

ぎゃはは、と不快な笑い声が耳へ届く。濁った感情が沸き上がるのを抑えるために、手の甲をつねる。
私は無関係だ。そういう表情をしておく。もし彼らの悪事が世界中に晒されて、世界中から批判を受けることになったら。私は『ずっと助けたかったのに、勇気が出なかった。ごめんなさい。』と嘆いたフリをしておこうか。でも、きっと部外者に知られることはない。
彼らの親はクレーマーだと有名で影響力が大きすぎる。ここは私立高校なのだから、評判が下がることは避けたいはずだ。この件のことは、二年生全員が知っているけれど、大人も子どもも男も女も見て見ぬフリだ。
くだらないことを考えていると、教室がシンと静まった。
顔を強張らせた女の子の登場だ。
ジャージに裸足。制服はほとんど彼らにボロボロにされたのだろうか。裸足ということは、上履きに画鋲でも仕込まれていたのかもしれない。
可哀想だと思う。けど、私はなにもできないし、なにもしない。
穏やかに過ごしていたいのだ。クラスメイト同士のトラブルには巻き込まれたくない。

「性懲りもなく、今日も登校してきたんだ。」
「･･････おはようございます。」

怖がっていることを隠し切れない震えた声は、彼らを煽るものでしかない。

「なんか、その髪の毛むかつくなあ。この茶色の髪が地毛だっけ？笑わせないでよ。」
「男子、髭剃り持ってきてる？」
「あ、偶然！俺、今日持って来てたんだよねえ。」

女の子の表情がどんどんと青くなっていく。
女三人がかりで一人の女の子の動きを止める。男が刃物のスイッチをオンにする。それと同時に、教室にバンとなにかを殴りつけたような音が響いた。
みんなが音がした方向に視線を向ける。
一人の男子生徒が立ち上がっていた。机で隠れている足は小鹿みたいに震えていた。

「さ、さすがにそれは辞めておいた方がいいんじゃないかな。」

少し上ずる声で彼がそんなことを言う。女の子は目を閉ざし切っていた。

「は？」
「だ、だって、さすがにバレちゃうよ。ほら、このあたりって口うるさいおばあさんが多いでしょう？変に勘繰られても面倒だし。」

彼の言葉に、髭剃りを持った男は気持ち悪い笑顔を作る。

「ああ、そうだな。確かにそうだ。女が坊主だなんて気味悪いよな。」
「だ、だよね。」
「けど、男が坊主なら、別に問題ないよな。」

たくさんのクラスメイトが目を逸らした。
私もしばらく目を閉じることにした。

「こいつ漏らしてるぞ！」
「うわ、気持ち悪すぎ！」
「これぐらいで漏らすとか笑えてくるわ。かっこつけんじゃないぞ、クソが。」
「ああ、本当、馬鹿みたいだね。ねえ、近付かないでよ、ばい菌がうつっちゃう。」