手を替え品を替え

ここに来るのはいつぶりだろうか。

不景気の煽りを受け会社の業績が落ち、給料がカットされた。月に二回は来ていたあの頃が懐かしい。

扉を開けると中から見慣れた顔がこちらを見た。

「おお！久しぶりだな」
このバーの店主である則之(のりゆき)が声をかけてきた。

豊(ゆたか)はアーチ型のカウンターの端に腰掛けた。すみっコが落ち着く。

「ビールでいいか？」
豊は頷いた。

「相変わらずこだわってんな」
「まぁな」

則之はインテリアの細部までこだわっていた。グラスを置くラックも、小さなオブジェも、テーブルやイスさえ自分で作っている。
学生時代、演劇部の監督兼演出家だったからだろう。現役時代から、自分にも他人にも厳しかった。

則之がビールを注いでる間店内を見ると、客は二組しかいなかった。

「おまたせ」
よく磨かれたグラスにキメ細やかな泡のビールが注がれている。
一流のバーテンダーともなればこんなもの朝飯前か。近所の居酒屋とはわけが違う。
何事も追求する則之の性格が現れている。