トカゲさんと一緒。

ペット自慢【chiko】

「ねぇ、もしかして新しい男できた？」
　念願のランチタイムが始まってすぐ、佳苗(かなえ)先輩が急にそんなこと聞いてくるから、思わずむせ返る。
「げほっ！そ、そぼろが気管にっ……！」
「やっぱり。そうだと思った。なんで教えてくれないのよ〜」
「げほっげほっ……違っ……げほっ！」
　早く否定したいのに、そぼろの苦しみがなかなか終わってくれない。そんな私を心配する素振りも見せずに、佳苗先輩は勝ち誇ったようにミートボールをパクリと食べた。彼女は入社当初から同じ総務部でお世話になってる先輩で、仕事以外でも一緒に飲みに行ったりと仲良くさせてもらってる……けど、こんなに苦しそうに後輩がむせてたら、少しは心配して欲しい！
　ようやく呼吸が落ち着いてきて、やっと反論することができた。

「できてないですって！」
「嘘。だって最近アイツが来ても全然動揺しなくなったじゃない」
　先輩が親指を自分の後ろにクイクイッとする。ヒョコッと顔を出して指の先を見ると、元彼の白石さんが隣の人事部に顔を出していた。彼の周りを複数の男女が囲んでいて、相変わらずの人気ぶりがわかる。

「そういえばそうですね。まぁ、まだ少しズキっとはしますけど……」
　姿勢を戻して、お弁当に戻る。次、今朝ベルさんに勧めた卵焼き食べよう。もちろん口に入れることは断固拒否されたから、お弁当箱にたくさん入ってる。
「あいつ、稚依子を観察するためにわざと隣に来てるんじゃない？」
「そんなわけないですよ。私の方が振られたんですから」
「っていうか！そんなことどうでも良いのよ！新しい男ができたって疑う理由はもう一つあるのよ！」
　白石さんの話は佳苗先輩が始めたのに。でもそこはスルーしてあげて、続きを待つ。

「稚依子最近、すごく楽しそうに帰宅するわよね？」
「へ！？」
「飲みの誘いも断るし」
「そ、それは……前から言ってるじゃないですか」
「……それもあのペットのせいなの？」
「ペットじゃなくて同居人です」
　慌てて訂正する。自分がペットなんて呼ばれてると知ったら、ベルさん人間界を破壊しちゃうんじゃないだろうか。
「トカゲでしょ？どう考えたってペットじゃない。ていうか同居人って人じゃないし」
　たしかに、悪魔は人ではないなぁ。じゃあなんて呼べばいいんだろう。同居悪魔……？

「新山先輩、トカゲと一緒に暮らしてるんですか？」
　一人で考え込んでしまったところに、後輩の橘君がランチから帰ってきた。
「そうなの」
「トカゲって飼育大変って聞いたんですけど、実際どうなんですか？ご飯とか」
「うーん。そんなに大変じゃないよ？ほとんど草食べてるし……」
「草食なの？トカゲって虫しか食べないんだと思ってたわ」
「虫はあげたことないなぁ……あとはコーヒーとか……」
「「コーヒー？」」
　あ、ヤバい。これは流石に変だったか。なんて冗談ですって、乾いた笑いで誤魔化す。