感染する悪意

「出来るだけのことはしましたが...やはり、私では...」

住職が始める前と同じように深く頭を下げた。

「いえ、ありがとうございました」

礼を言って、数珠を返そうとして気が付いた。
透明だった数珠が黒っぽく濁っている。
よく見ると、所々、石が割れていたり、ひびが入っていたりしている。

「すみません...」

「いいんです、お役目を終えたということでしょう」

数珠を返し、要らないと言われたが料金を支払って本堂を出る。

「最後に聞きたいんですが、コレは一体何なんですか？どうして俺に憑いたんですか？」

俺の問いに住職は眉間に皺を寄せてしばらく考え、口を開いた。

「はっきりとはわかりませんが...強いて言うのならば、【悪意の集合体】です。一人や二人ではない、大勢の悪意が集まったもの...」

「貴方に憑いたのは...気の毒だが、たまたまでしょうな」

なんて理不尽な。
俺はやり場の無い怒りを抱えたまま、山村と別れ、家に帰った。