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するとそこには、目を見開いて立ち止まる一つ年下の幼なじみ――作間瑞樹がいた。
父の死以降、意図的に瑞樹を避け、全く顔を合わせてこなかったが、その姿は昔と何一つ変わらない。
男子高校生にしては、背が低く、目が丸く大きい。柔らかく栗色の髪が一層と瑞樹を幼く見せる。
「瑞樹……」
「やっぱり！ やっぱり、キョウちゃんだっ！」
飼い主を見つけた犬のように、パアッと明るくなったかと思うと、瑞樹は恭弥に向かって飛びかかる。
座ったままだったこともあって、身をかわすことはできず、その身を受け止めるしかなかった。
「僕ね！ キョウちゃんを探してたの！ ずっと、ずっと……！ でも会えた！ ねぇ、また一緒にバンド、やろう？ 僕、キョウちゃんとやりたいんだ」
感動の再会らしく、声を上げる瑞樹に対し、恭弥はいたって冷静である。
瑞樹を自分からはがし、食べかけだったパンを袋に戻しながら、立ち上がった。
そして瑞樹に目を合わせることなく、淡々とした声を放つ。
「それは、無理だ……俺はもう、バンドも、音楽もやれない」
「え、なんで？ あんなに好きだったじゃん。僕、あの時より上手くなったんだよ？ 足手まといになんかならないからさ、ねぇ？ ちょっとっ……」
訴えかける瑞樹の声を背に、言葉は何も返さなかった。
逃げるようにして向かったのは保健室。
昼休みのそこには、いつも他に利用者がいない。慣れた様子でノックをし、返事を聞くことなく中へ入った。
「あら、野崎くんじゃない。最近毎日来てるわね」
「ええ、まあ。奥、借りていいですか？ 気持ち悪くて」
「ごめんなさいね、いつもの一番奥は先約がいるの。手前のベッドなら空いてるわ」
「……あざす」
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