明日、ダークマター★ドームで待っています

【 私、きれい？ 】

　令和の時代。もう誰も私のことを怖がらない。
　世の中に新型コロナウイルスが蔓延し、皆マスクをする時代。
　私はその中に完全に溶け込んでしまった。

「私、きれい？」
「知らねえよ！」

「私、きれい？」
「ははは、ウケる～！」

　この遊園地のお化け屋敷『ダークマター★ドーム』にやって来るお客さんは、皆私と同じようにマスクをしている。
　だから客なのか、お化けなのか、もはや区別が付かない。

　ただ、私の格好が夏だというのに、赤いコートを着ているということだけが唯一の違いか。
　そして、マスクの奥に隠された秘密。

　そう、定番中の定番。『口裂け女(くちさけおんな)』だ。

　この遊園地のアルバイト募集で、私に与えられたお仕事。
　それが、お化け屋敷での『口裂け女』の役。

　私の髪が黒くて長いこと。たまたま面接で着ていた服が赤かったこと。
　そして、名前が「花子」と学校の怪談話で出てくる名前と同じだったこと。

「花子さんですか。じゃあ花子さんは、お化け屋敷担当でお願いします」

　これは後でチーフの宮島さんから聞いた話だ。