紺色の空に咲く花よ、どうかこの膝下に落ちてこい。

約束を残して、願いを叶えて。

　三日後の夜。
　私は四年前のあの日と同じ時間に、彼の家のベランダに座っていた。

「――ほんと、人使い荒いなあ」

　呟いて、すでに空いているラムネの瓶を開ける。
　部屋には誰もいない。ご両親は今、彼のいる病院に向かっていたから。

「まさか、この夏にやっと手術するなんてね」

　だからもし私が帰ってきたら、見て置いてほしい、と。

　それが透哉からの伝言だと、彼のお母さんが言っていた。
　どうしてそんなことを頼むのか。……理由は一つ。

「最初の花火の色、だよね」

　彼はあの日、言っていた。一番最初の色は赤がいい、と。
　まるでそうだったら、願いが叶うのに、と言わんばかりに、切実だった。

「だから今年は、絶対赤色にしてよね」

　そうつぶやいて、またあの日のようにデジタル時計に目をやった。
　時刻は夜七時五十七分。あと少し、と夏祭りに目をやる。

　夏祭りは正直、あまり賑わってはいなかった。
　屋台も少ないし、人もちらほら歩いているだけ。世の中のこともあるから、スタートも遅くて、食べ物もほとんど売ってはいなかった。
　匂いも喧騒もない、寂しい祭りがそこにある。

――それでも、あの日と同じ灯りがあるんだ。

　ひゅるるるる、と音が聞こえた。
　ハッと顔をあげ、紺色の空を通る線を見つめる。

　長い、長い時間をかけて、それは登り切った。

――お願いっ！

　……パァンッ！！！！

　瞬間、空に広がった大きな花は、みごとな赤色に輝いて、降り注ぐ。

「……ああ、」

　口から息が漏れた。
　キラキラと輝く花に続いて、いくつもの花が咲き乱れる。

「――……どうか、」

　次々と咲いては消えるそれを見つめながら、ポツリと一つ、つぶやいた。

「……この膝下に落ちてこい」

――透哉の願いを叶えるために……。

　ポタ、とラムネの瓶を伝って、水滴が落ちた。
　音もなく、ポタ、ポタと落ちる中、花はただ消えるまで、いつまでも紺色の空に咲き続けていた。