同窓会

　ビールがなみなみ注がれたジョッキを両手に持った賢吾は、他クラスの友人と軽く挨拶を交わしたあと元のテーブル席へ戻った。ビールを注いでいた間、四人の笑い声がカウンターまで届いてきた。余程、昔話で盛り上がっているのだろう。

「お待たせ。菜実、ビール持ってきた」

「賢吾、ありがとう。じゃ、再会を祝して乾杯しよっか」

　視線を交わしながらジョッキを合わせ、懐かしさに胸を弾ませながらビールを喉に流し込む。口に付いた泡を手の甲で拭い、賢吾は何の話で盛り上がっていたのかを四人に問いかけた。

「ナミがずいぶんとキレイになってビックリしたって話と、今日同窓会に来てない人の話をしてたのよ。ケン、覚えてる？ いつも学年一位だったガリ勉のガリ山君、東京で弁護士してるんだってさ」

　両手の親指と人差し指を合わせて丸を作り、メガネのポーズをしながら戯けた表情を見せた由貴子。下唇を突き出し眉間に皺が寄っている表情は、“ガリ山”こと狩山にそっくりだ。

「そういえばそんな奴もいたなぁ……俺らアイツにイタズラしまくったし、いつか誰かに訴えられても弁護してくれないかもな？ あっはっは」

「康成、笑い事じゃねーよ。ほんとあの頃の俺らは、幼稚でバカだったよなぁ」

　呆れたような目で康成を見ながら、シルバーの腕時計を退屈そうに指でなぞっている拓真。筆箱や上履きを隠したり、ノートや机に落書きをしたり――自分たちが犯した過去の行為を思い返していたその時、横に座っている菜実がそっと口火を切った。

「ねぇ。“アゴシ”って覚えてる……？」