風船ガール

《３》 森崎くん

　まだ夕焼けが遠い同じ日の放課後、部室に寄ったところで、またしても唯に声をかけてくる男子生徒がいた。

「近沢、好きだ。付き合ってくれ」

　彼は唯が所属している演劇部の脚本担当だった。大人びた風貌と、それに合致する落ち着いた気配を纏(まと)うスタイリッシュ眼鏡男子。名前も性格もよく知っていて、彼の書くホンもすごく好きだった。唯は迷わずに答える。

「はい。喜んで。わたしも、ずっと好きだったよ」

　言うと、彼はクールに頷き、小さな微笑をくれた。

「まあ、その答えは筋書き通りだな。これから未来は、互いの手を取り合っていこう」

　そして彼は、日曜日にデートをしようと言い出した。唯には何も迷うところがない。快くそれを受け、約束の言葉を口にした。

　部室を出て、昇降口に向かう。
　何組かの男女が、今にも愛を語り出しそうに話しているのが見えた。

　もう五時を過ぎたというのに、昼間の暑さはまるで抜けない。だが唯は、それ以上に心が熱くなっていた。浮かれるわけではないけれど、思わず拳を握っていた。