cacao72%

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　一度だけ、祖父母に会ったことがある。二人とも、憎々しげな目で私を見ていた。祖父母と会ったことは、恐怖でしかなかった。

「母親にそっくりだな」

　吐き捨てるように祖父に当たる人が言った。祖母に当たる人は、私に口も訊かなかった。

「認知はさせてやる。しかし、二度と私たちの前に姿を現すな。お前の母親はとんでもない女だ」

　呼ばれたから来た上に、何やら難しい言葉を聞かされて戸惑ったことを覚えている。私と祖父母が話したその部屋にすら、母は入れて貰えなかった。
　父に手を引かれて部屋を出て、母の元に戻った。母は私を見て、父から私を奪うようにして抱き締めた。

「二人で、穏やかに生きてきたんです。あなたに近付くために帰国したわけでは無いんです。二度と会うつもりは無かった。できるなら･･･そっとしておいてほしかった。この子は私が守るから」

　私を抱き締める母の手が震えている理由は分からないのに、私は母にぎゅっと抱き付いた。

「すまない。私が出来ることは、もうこんなことくらいしか無かった」

　父は母に言った。

　二人はそれ以上何も言わなかった。言えなかったのだろうか？
　おそらく、二人が会ったのはその時だけ。父が家に来ることはないし、私と会うのは何かの節目くらい。

　私は強くなければいけない。そうでないと、私の存在を自分で否定してしまいそうになる。
　留学生寮で一人で過ごしているせいか、色々考えてしまった。ホームシックのようなものかもしれない。

　欲しい物は、全部自分で手に入れる。
　でも、手にいれた後はどうすればいいんだろう？それは、誰も教えてくれなかった。

　壊れるまで手元に置く？
　大事にして、触れずに眺める？

　きっと、傷付けたり傷付いたりする前に、そっと手を離せばいいんだ。
　母はそれができなかった。
　だから、幸せになれなかったのかもしれない。

　そっと手を離した私は、どうだろう？
　ぽっかり空いた穴は未だに、空洞のままだ。

　ああ、やだ！いじいじするのは。

　夕食でも食べに行こう。