殺してくれてありがとう

最恐の初対面

　ならば私はこの時代からやり直して、あのうざい上司がいる会社に入ることをやめよう。
　そしてもっと明るい通りのアパートに住もう。八代のような犯罪者に出くわさないように。
　他にもやり直したいことはある。
　幸の死を回避しなければ。絶対に転落事故を防ぐ。
　幸が、学校の4階から落ちて死んだあの事故を。

　そうだ。学校に休みの連絡を入れなくては。スカートのポケットに携帯が入っていたので、登録してあった学校の番号へかける。
　「すいません１年４組の若葉です。体調が悪いので休みます」
　「あら、若葉さんも？　ちょっと前に薄井さんからも休みますってきたのよ」
　電話に出たのは私と幸のクラスの担任だった。
　「熱中症かしら？　突然暑くなったものねぇ。２人ともお大事にね」
　「はい」
　通話を切って、ふと思い出す。
　高１の夏休みに入る前に、幸が腕に包帯を巻いて登校してきたことがあった。
　「今日お姉(ねえ)に、宅配来るから受け取って、って頼まれたの。……だからね今日学校行けないの。ごめんね悠ちゃん」
　幸には姉がいるらしい。あまり家にいないようで、私が見たことは一度もない。
　いつも通り幸の家に迎えに来て、一緒に登校しようと思うと、幸にそう言われた。私に連絡しなきゃと思ったときに、ちょうど迎えに来たみたいだった。
　その翌日だった。
　迎えに来た幸の左腕に、包帯が巻かれていたのは。
　「階段を降りてるときにすべっちゃって……でもそんなにひどくないし、他に怪我はしてないから大丈夫だよ」　
　本当に軽傷のようだった。骨折もしていないようだし、特に不自由そうにもしていなかったので、私も一通り心配した後は、すぐに日常感覚に戻っていった。