逆さまのキス。

1

マスターの高校生の娘さんが私のファンで、そのセピア調なカフェに、私の原色が目立っていた。
娘さんに会ったことはなく、マスターも私のことを気付いていなかった。

兄は私が落ち込んだりしていると、映画に誘ってくれた。
待ち合わせはいつも、兄が一年ほど前に見つけたこの店で、私は冷や冷やしながら、兄とひと時を過ごすのだった。

私は兄と出かけることがうれしくて仕方なかった。

―― 兄は気付いていなかった。

「マスター、シナモンティーにちょっとレモン、お願いできますか？レモンはおまけぐらいの大きさでいいです」

マスターは笑みでうなづいた。

―― 兄は知らない。

マスターがオーダーを持ってきて、はいどうぞといたずらに微笑んで、テーブルの兄の前に、トンッと置いた。

サイコロ状に切られたレモンがティーカップの縁で不安定に揺れていた

兄はマスターとの掛け合いを楽しむかのように、
「またあ、マスター、ほんとにやること子供なんだから」

へへっ！としているマスターを見た後に
「なっ」と、私に視線を投げる。

ほら見てみなというふうに、私の方に渡そうとしたカップからレモンが落ちた。

床に転がった。

互いにレモンを拾おうと、同時にテーブルの下を覗き込んで、逆さ顔の横から二人とも手を伸ばした。

すっと兄の頬が目の前にきた。

私はキスをした。

さかさまのキスだった。

―― 兄は私の想いを知らなかった。

はっとした兄の表情が見てとれたが、一瞬に兄は平静を装い
「そっちの方が近いから、とれるか？」

「うん、とれる」

レモンの果汁がひとさし指のささくれあとにしみた。

なぜかレモンの匂いが新鮮だった。