春は来ない

それぞれの今

　自分でも、サラッと出てきた言葉に驚いた。
　けど、それに対する樋口の反応があんまりにもあんまりで、その言葉が突拍子もないものじゃないって確信を俺によこす。
　だって…。
　耳まで真っ赤ですよ、樋口さん。

「…な…わけ」

　そう推測したら、かつてのやりとりに裏付けるもんがあったんだって気づいたり。

「女装ライブの打ち上げんとき、命令される前にエロチューしてたし。端々に……なぁ？　耳赤いよ」
「酒のせいっ！　だって、おおお男同士でそんなん、あるわけないでしょっ」
「いや、だって…」
「ないからっ！　つか、カズ、女いるし。指輪、買ってんだから…」

　浮かべた笑みが寂しそうに見えたのは、角度のせい？

「だから、冗談でも止めてよね。そういうの」
「そか」
「うん」

　これ以上この話はしちゃいけない。
　そんな風に思ったのは、樋口とカズの間に、確実にナニかがあるってわかったからだ。
　黙ってることは無理に聞き出さない。
　それはこいつらが俺にしてくれたことだ。

「仕事、キツい？」
「つか、同期が最悪。高卒なんて人間じゃないみたいな扱いでさ。何回首締めてやろうと思ったかしれないよ」

　力一杯顔をしかめる樋口に、苦労を知る。
　基本的に感情の起伏を大きく見せない樋口だから、色々漏れてる今日の様子からして溜まってるもんがあるんだろう。

「おまえ、社会人なんだなぁ。ほんとすげえよ。んな同期、相手にすんなよな。そんで、首締める前に、愚痴りに来い」
「ふふ。さんきゅ」
「いっぱいいっぱいになった時は、いっぱい泣けってさ。そしたら隙間ができて、また頑張れるって、アンリママさん受け売り」
「ああ、あの美人のオカマさん」
「……それ本人に言うなよ。抹殺されるぞ。あ。んでさ、いっぱいいっぱいになったぶん、器がでかくなってるって」
「マジで？」
「多分。泣きたいときはいつでも言いなさい。この山登様の胸を貸して差し上げよう」
「遠慮しとくわ。絆が拗ねそうだから」

　気になるとこではあったけど、カズがじゃねえの？なんて聞くほど、俺は野暮じゃないのだ。