春は来ない

掛け違えたボタン

「絆が、好きだ。友達としてじゃなく。何回言わせたいかは知らないけど、聴きたいだけ、聴かせてやるよ。俺は、お前だけが、欲しいんだ」

　届けと、願いながら。
　９年分の本心を告げながら、思う。
　俺の９年は、言葉にしたらなんてシンプルなんだろうって。

「違う、だろ。だから…ほんとの話を…」

　泳ぐ絆の視線。
　今にも逃げを打ちそうな体を、腕をつかむ手に力を込めてこちらを向かせた。

「だから、してるだろ。俺は、お前が好きだ」

　そしてなんとなく疑ってた部分を言葉にしてみる。

「ほんとは、お前だって気づいてたんじゃないのか？」

　それで俺を振り回してんじゃないかって思ったことは、一回二回じゃなかったからな。

「知ら…ない…。だって…お前…男同士なんて…考えられない…って、俺に、言った」

　つっかえつっかえ返ってきた答えに思わず首を捻る。

「は？　んなこと……」

　言ったのか？
　頭の中をひっかき回して捜索する俺を尻目に、絆はうらみがましい目を向けて先を続ける。

「なのに、お前、俺にキスしたり、平気で、して、さ。だから…わけ、わかんねーし。散々女と遊んでたくせに、なのに、初めて付き合うって言った相手は………男、で。俺の……な……うっ……うーーー」

　俺に掴まれた腕をまっすぐにのばしたまま、下唇を噛んでまたボロボロ泣きだす姿は、愛しいとか、そういうのを超越して、いっそイジメたくなるくらいだ。

「あの夜、泣いた？　俺が迪也と付き合ってると思って？」
「………」
「なあ。ショックでその場から動けなくて、風邪、ひいた？」
「………」

　肯定も否定もなく、ただ唸るように嗚咽をもらす絆だけど、それでももう、俺から視線を外さなかった。